Scheda pianta

Spatifillo (Spathiphyllum): come riconoscerlo

Foglie verde scuro lucide che nascono tutte dalla base, una spata bianca a vela che poi inverdisce e nessun fusto visibile: ecco cosa guardare, in quest'ordine.

Tavola botanica a guazzo con uno spatifillo in vaso di terracotta: foglie lanceolate verde scuro lucide con nervature evidenti e alti steli con una spata bianca a cappuccio attorno a uno spadice crema eretto — Illustrazione (generata con IA, solo per orientarsi)

In breve

Lo spatifillo (Spathiphyllum, detto anche giglio della pace) si riconosce da tre cose: foglie verde scuro e lucide, lunghe 10–60 cm, che nascono tutte da una rosetta alla base, con molte nervature laterali incise; una spata bianca a vela che dopo una decina di giorni vira al verde pallido; uno spadice crema più corto della spata. La spata è sempre portata da un lungo stelo sopra le foglie.

Niente fusto visibile: foglie e steli fiorali escono tutti dalla base. Un fusto con cicatrici fogliari fa pensare ad Aglaonema.
La spata bianca diventa verde chiaro dopo circa 10 giorni e resta decorativa almeno un altro mese: non è un segno di malattia.
L'ASPCA elenca lo spatifillo come tossico per cani e gatti (ossalati di calcio insolubili).

Caratteri distintivi in breve

Nome scientifico: Spathiphyllum (in vendita soprattutto S. wallisii e ibridi)
Famiglia: Araceae (famiglia delle aracee)
Tipo: Pianta da appartamento, perenne, sempreverde
Foglie: Semplici, a rosetta basale, da ovato-lanceolate a ellittiche, 10–63 cm di lunghezza e 2,5–25 cm di larghezza, apice appuntito; verde scuro, lucide, con nervatura centrale marcata e molte nervature laterali incise.
Picciolo: Più corto della lamina o lungo quanto lei; le foglie nascono direttamente dalla base, senza fusto visibile.
Infiorescenza: Una spata bianca o bianco-verdastra, oblunga e appuntita, alta 10–30 cm, che avvolge o affianca uno spadice crema o bianco-verdastro più corto di lei.
Colore nel tempo: La spata vira al verde pallido dopo circa 10 giorni e resta decorativa almeno un altro mese (NC State Extension).
Stelo fiorale: Più alto del fogliame: la spata sta sopra le foglie, non nascosta tra loro.
Dimensioni: In casa di solito circa 90 cm di altezza e larghezza; le varietà grandi come 'Sensation' superano 1,5 m, quelle nane restano sui 30 cm.
Variegatura: La specie non è variegata; cultivar come 'Domino' e 'Gemini' hanno strisce crema o bianche sulle foglie.
Origine: Circa 60 specie di Messico, America tropicale, Malesia e isole del Pacifico occidentale; S. wallisii è originario di Colombia e Venezuela.

Lo spatifillo è una delle piante da appartamento più vendute in Italia, ed è anche una delle più facili da confondere con le sue parenti: anthurium, calla e Aglaonema appartengono tutte alla stessa famiglia, le aracee. Per riconoscerlo bastano tre controlli, in quest'ordine: com'è fatta la pianta alla base, la forma delle foglie, il fiore.

Cosa guardare per primo: base, foglie, spata

1. La base. Abbassati e guarda da dove escono le foglie. Nello spatifillo non c'è un fusto visibile: le foglie nascono tutte da una rosetta a livello del terriccio, ognuna con il suo picciolo, lungo al massimo quanto la lamina. Se vedi un fusto eretto con anelli o cicatrici lasciate dalle foglie cadute, stai guardando un'altra pianta, molto spesso un'Aglaonema.

2. Le foglie. Secondo la scheda di NC State Extension le foglie sono semplici, da ovato-lanceolate a ellittiche, lunghe 10–63 cm e larghe 2,5–25 cm, appuntite in cima. Sono verde scuro e lucide, con una nervatura centrale marcata e molte nervature laterali incise, che danno alla foglia un aspetto leggermente ondulato. La base della foglia non è mai incavata a cuore: questo da solo esclude l'anthurium.

3. Il fiore. Quello che sembra un petalo bianco è una spata, cioè una foglia modificata. È oblunga, appuntita, alta 10–30 cm, e avvolge in parte uno spadice crema o bianco-verdastro, più corto della spata, su cui stanno i fiori veri, minuscoli. Lo stelo porta la spata sopra le foglie. Dopo circa 10 giorni la spata vira al verde pallido e resta decorativa almeno un altro mese: se vedi spate bianche e spate verdi sulla stessa pianta, è un segno in più che si tratta di uno spatifillo.

La scheda di UF/IFAS Gardening Solutions descrive la pianta in casa tra 30 e 120 cm di altezza; NC State dà circa 90 cm come misura tipica, fino a 1,8 m per le varietà più grandi. Se non sai da dove cominciare, una foto della pianta intera con il fiore basta a Plant Identifier per darti il nome; l'app non mostra un punteggio di affidabilità, quindi confronta il risultato con i tre controlli qui sopra.

Spatifillo, anthurium, calla e Aglaonema a confronto

Le quattro piante hanno lo stesso tipo di infiorescenza (spata più spadice), quindi conviene guardare il resto. Questi caratteri vengono dalle schede di NC State su anthurium, calla e Aglaonema:

Carattere	Spatifillo	Anthurium	Calla	Aglaonema
Foglia	Lanceolata-ellittica, verde scuro lucido	A cuore, verde scuro, fino a 30 cm	A freccia, margine ondulato	Lanceolata, spesso variegata
Fusto	Nessuno visibile	Corto	Nessuno, nasce da un rizoma	Eretto, con cicatrici fogliari
Spata	Bianca a vela, poi verde pallido	Piatta, cerosa, rossa, rosa, verde o bianca	Bianca a imbuto	Verde-biancastra, piccola, rara in casa
Spadice	Crema, più corto della spata	Crema-giallo, dritto	Giallo, circa 9 cm	Bianco-giallastro
Dove la trovi	In casa	In casa	In giardino, sul balcone	In casa

Il test più rapido resta la foglia: a cuore vuol dire anthurium, a freccia vuol dire calla, variegata su un fusto vuol dire Aglaonema. Se ti interessano le altre piante d'appartamento, lo strumento piante da appartamento: immagini e nomi ti guida per caratteri visibili.

Tossicità: cosa dice l'ASPCA

L'ASPCA elenca lo spatifillo (Spathiphyllum) come tossico per cani e gatti. Il principio indicato sono gli ossalati di calcio insolubili; i segni clinici riportati sono irritazione orale, bruciore intenso a bocca, lingua e labbra, salivazione eccessiva, vomito e difficoltà a deglutire.

Anche il Centro Antiveleni di Milano cita lo spatifillo, insieme a calla, dieffenbachia e filodendro, tra le specie a tossicità locale che contengono ossalati di calcio insolubili: dolore urente alle mucose, infiammazione, possibile edema e sintomi gastrointestinali dopo l'ingestione.

Se il tuo gatto o il tuo cane ha masticato una foglia, chiama subito il veterinario. Per una persona, anche un bambino, chiama un Centro Antiveleni: quello di Milano Niguarda risponde 24 ore su 24 allo 02 6610 1029 (contatti CAV Milano). La guida piante velenose per gatti raccoglie le altre piante di casa che l'ASPCA elenca come tossiche. Lo strumento Tossicologia di Plant Identifier scrive note generate dall'IA per persone, cani e gatti: sono un punto di partenza, non sostituiscono il veterinario.

Cura in breve, e cosa ti dicono le foglie

Le schede di NC State e UF/IFAS concordano su poche regole:

Luce: da mezz'ombra a ombra piena, mai sole diretto.
Temperatura: tra circa 20 e 29 °C di giorno; sotto i 4 °C a lungo foglie, steli e radici si danneggiano.
Acqua: terriccio umido ma non zuppo, lasciandolo asciugare un poco tra un'annaffiatura e l'altra; funziona bene anche l'annaffiatura dal basso.
Concime: a un quarto della dose consigliata; l'eccesso e l'accumulo di sali bruciano punte e radici.

Le punte marroni, dice NC State, vengono da troppa luce diretta, acqua insufficiente o aria secca. Per le foglie che ingialliscono trovi le cause più comuni nella guida foglie gialle. Se le foglie hanno macchie e non sai perché, lo strumento Diagnosi di Plant Identifier analizza una foto e indica un livello di gravità; per le domande successive c'è l'assistente Flora.

Piante simili e come distinguerle

Anthurium (Anthurium andraeanum)

Guarda la spata: nell'anthurium è piatta, cerosa, a forma di cuore e spesso rossa, rosa o arancio, con uno spadice dritto che sporge ben in vista. Anche le foglie sono a cuore (cordate), mentre quelle dello spatifillo sono lanceolate ed ellittiche, mai incavate alla base.

Calla (Zantedeschia aethiopica)

La calla ha foglie a punta di freccia (sagittate) con margine ondulato e una spata bianca arrotolata a imbuto attorno a uno spadice giallo intenso. Cresce da un rizoma, di solito in giardino o sul balcone, e fiorisce a inizio estate; lo spatifillo ha spata aperta a vela e spadice crema.

Aglaonema (Aglaonema commutatum e ibridi)

L'Aglaonema ha un fusto eretto con cicatrici delle foglie, foglie spesso variegate di argento, crema o rosa e solo 5–8 nervature laterali principali. Lo spatifillo non ha fusto visibile, ha foglie verde uniforme con molte nervature incise e fiorisce molto più spesso in casa.

Cosa una foto non può stabilire

Senza fiore, una foto di sole foglie può confondere uno spatifillo giovane con altre aracee da appartamento: aspetta la spata o guarda se c'è un fusto.
La maggior parte delle piante in vendita sono cultivar e ibridi: da una foto si arriva al genere Spathiphyllum, quasi mai alla specie o al nome della cultivar.
Nessuna foto, né la nostra app, può dirti se un animale ha ingerito abbastanza pianta da stare male: decide il veterinario o il Centro Antiveleni.

Domande frequenti

Lo spatifillo è velenoso per i gatti?

L'ASPCA lo elenca come tossico per cani e gatti: contiene ossalati di calcio insolubili, che possono causare bruciore a bocca e lingua, salivazione abbondante, vomito e difficoltà a deglutire. Se il tuo animale ne ha masticato una parte, chiama subito il veterinario.

Perché il fiore bianco dello spatifillo diventa verde?

È normale: la spata, la foglia modificata bianca che sembra un petalo, vira al verde pallido dopo circa 10 giorni e può restare sulla pianta almeno un altro mese. Quando diventa brutta puoi tagliare lo stelo alla base.

Che differenza c'è tra spatifillo e anthurium?

Sono parenti (famiglia delle aracee), ma l'anthurium ha foglie a cuore e una spata piatta e cerosa, di solito rossa o rosa. Lo spatifillo ha foglie lanceolate e una spata bianca a vela che poi inverdisce. Se la spata è rossa, è quasi certamente un anthurium.

Perché lo spatifillo ha le punte delle foglie marroni?

NC State Extension indica tre cause comuni: troppa luce diretta, acqua insufficiente o aria troppo secca. Anche il concime in eccesso e l'accumulo di sali nel terriccio possono bruciare le punte.

Fonti

Spathiphyllum (Peace Lily, Spathe Flower, White Sails) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Peace Lily — UF/IFAS Gardening Solutions
Toxic and Non-toxic Plants: Peace Lily — ASPCA Animal Poison Control
Vegetali — Centro Antiveleni di Milano (ASST Grande Ospedale Metropolitano Niguarda)
Contatti — Centro Antiveleni di Milano (ASST Grande Ospedale Metropolitano Niguarda)
Anthurium andraeanum (Flamingo Flower) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Zantedeschia aethiopica (Calla Lily) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Aglaonema (Chinese Evergreen) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox