Fiche plante d'intérieur

Philodendron : comment le reconnaître

Une aracée aux feuilles brillantes, en cœur sur une liane ou profondément lobées sur une souche courte. Le pétiole lisse et les fines gaines qui brunissent sur la tige trahissent le philodendron.

Planche botanique à la gouache : deux philodendrons en pots, à gauche un philodendron à fines feuilles en cœur retombantes, à droite un philodendron à grandes feuilles luisantes profondément lobées — Illustration (générée par IA, à titre indicatif)

En bref

Le philodendron est un genre de plus de 600 aracées d'Amérique tropicale, vendu sous deux formes : grimpant, comme Philodendron hederaceum aux feuilles en cœur de 7,5 à 15 cm, ou érigé, comme Philodendron bipinnatifidum aux feuilles lobées jusqu'à 1,2 m. Pour le reconnaître, regardez le pétiole, lisse et sans gouttière, et les grandes stipules qui enveloppent la nouvelle pousse puis brunissent et tombent.

Pétiole lisse et stipules libres sur la nouvelle pousse : philodendron grimpant. Pétiole creusé d'une gouttière et pas de stipule libre : pothos.
Feuilles lobées sur une souche épaisse couverte de cicatrices : philodendron érigé (P. bipinnatifidum). Trous dans le limbe et charnière au sommet du pétiole : monstera.
L'ASPCA classe le philodendron grimpant toxique pour les chats et les chiens (oxalates de calcium insolubles).

Les critères en un coup d'œil

Nom scientifique: Philodendron spp., dont P. hederaceum et P. bipinnatifidum
Famille: Aracées (Araceae)
Type: Plante d'intérieur, vivace, persistant
Deux ports: Grimpant ou retombant, sur des tiges fines munies de racines aériennes, ou érigé (« autoportant »), sur une souche courte qui porte les feuilles en rosette.
Feuilles du grimpant: Chez P. hederaceum : en cœur, à pointe effilée, entières, coriaces, brillantes, de 7,5 à 15 cm, vertes dessus, vertes ou rouge pourpre dessous ; les nouvelles feuilles sortent bronze puis verdissent.
Pétiole: Fin, lisse, sans gouttière, plus court que le limbe chez le philodendron grimpant.
Stipules: Grandes gaines libres et lancéolées qui enveloppent la nouvelle pousse, puis brunissent et tombent en lambeaux sur les tiges plus anciennes.
Feuilles de l'érigé: Chez P. bipinnatifidum : géantes, jusqu'à 1,2 m, vert foncé brillant, profondément lobées, sur de longs pétioles lisses.
Souche: Chez le philodendron érigé, une tige épaisse marquée de grandes cicatrices foliaires entourées d'écailles raides, d'où partent des racines aériennes.
Fleurs: Une spathe pourpre-rouge autour d'un épi blanc, rare en appartement ; il faut parfois 10 à 15 ans à un P. bipinnatifidum d'intérieur pour fleurir.
Origine: Du Mexique à l'Amérique tropicale ; P. bipinnatifidum vient de l'est de la Bolivie, du sud et du sud-est du Brésil et du nord-est de l'Argentine.

Philodendron est le nom que l'on donne en jardinerie à presque toutes les aracées à feuilles brillantes, à tort parfois. Le vrai philodendron se présente sous deux formes très différentes, une liane à feuilles en cœur et une grosse touffe à feuilles lobées, mais deux détails le trahissent dans les deux cas : le pétiole et les stipules.

Ce qu'il faut regarder d'abord : le port, le pétiole, les stipules

1. Le port. La fiche NC State du genre Philodendron distingue les philodendrons grimpants, qui s'accrochent par des racines aériennes à un tuteur ou retombent d'une suspension, et les philodendrons érigés, dits autoportants, à tige très courte et feuilles groupées en rosette. Le premier groupe compte P. hederaceum et P. erubescens ; le second P. bipinnatifidum et des hybrides comme 'Birkin' ou 'Moonlight'.

2. Le pétiole. Sur un philodendron grimpant, le pétiole est fin, lisse et rond, plus court que la feuille. Passez le doigt dessus : s'il est creusé d'une gouttière qui enserre la tige, c'est un pothos.

3. Les stipules. Regardez le bout d'une tige qui pousse. Selon la fiche NC State de Philodendron hederaceum, la nouvelle feuille sort d'une grande gaine libre et lancéolée, la stipule, qui brunit ensuite et tombe en lambeaux : NC State parle de stipules « en désordre » sur les tiges anciennes. C'est le meilleur critère pour séparer le philodendron grimpant du pothos.

Si ces indices concordent, vous avez un philodendron. Quand vous ne savez pas par où commencer, une photo de la plante entière dans Plant Identifier, puis une de la nouvelle pousse, vous donnent un nom à vérifier avec ces critères ; l'application n'affiche ni score de confiance ni liste d'espèces proches, d'où l'intérêt de regarder le pétiole vous-même. La clé des plantes d'intérieur aide à trier les autres plantes à feuilles en cœur.

Philodendron grimpant et philodendron érigé

Le philodendron grimpant (Philodendron hederaceum). C'est la forme la plus vendue, à feuilles vert uni selon NC State. Ses tiges fines, vertes, portent des racines aériennes et dépassent souvent 1,2 m ; NC State donne jusqu'à 4 m à la plante. Les feuilles en cœur, à pointe effilée, mesurent 7,5 à 15 cm, sont coriaces et brillantes, vertes dessus, vertes ou rouge pourpre dessous. Elles sortent bronze puis verdissent vite. Son nom d'espèce signifie « semblable au lierre », pour son port grimpant. Sur beaucoup d'étiquettes, il porte encore le nom Philodendron scandens, que World Flora Online traite comme synonyme de P. hederaceum.

Le philodendron érigé (Philodendron bipinnatifidum). Vendu sous les noms de philodendron selloum ou philodendron arborescent, il forme une touffe de 1,2 à 3 m de haut et de 1,8 à 3 m de large. La fiche NC State de Philodendron bipinnatifidum décrit des feuilles géantes, jusqu'à 1,2 m, vert foncé brillant, profondément lobées, sur de longs pétioles lisses, et une souche épaisse aux grandes cicatrices foliaires entourées d'écailles raides, d'où descendent des racines aériennes. Des botanistes l'ont placé dans un genre à part sous le nom Thaumatophyllum bipinnatifidum ; World Flora Online retient aujourd'hui Philodendron bipinnatifidum comme nom accepté et range Thaumatophyllum bipinnatifidum et Philodendron selloanum parmi ses synonymes.

Ce qui varie d'une espèce à l'autre. NC State rappelle que les feuilles vont de 7,5 cm à 90 cm selon l'espèce, en cœur, en fer de flèche ou découpées, lisses et brillantes ou veloutées, vertes, rouges, pourpres, cuivrées, grises ou panachées. Les jeunes plantes et les adultes peuvent se ressembler très peu, ce qui rend l'identification de l'espèce difficile même pour un spécialiste. La fleur, une spathe pourpre-rouge autour d'un épi blanc, apparaît rarement en appartement : chez P. bipinnatifidum, il faut parfois 10 à 15 ans.

Philodendron, pothos ou monstera

Critère	Philodendron grimpant	Pothos	Philodendron érigé	Monstera
Port	Liane fine, racines aériennes	Liane, racines aériennes brunes	Touffe sur souche épaisse	Liane épaisse, grosses racines aériennes
Feuilles	En cœur, 7,5 à 15 cm, vert uni	En cœur, souvent striées de jaune ou crème	Lobées, jusqu'à 1,2 m	Trouées et fendues jusqu'au bord
Pétiole	Lisse, sans gouttière	Creusé d'une gouttière	Long et lisse	Charnière au sommet
Stipules	Grandes, libres, puis tombantes	Pas de stipule libre	Grandes, libres	Voir la fiche monstera
Tige	Fine, verte	Verte striée de blanc ou de jaune	Cicatrices entourées d'écailles	Épaisse, feuillée

Sources : fiches NC State Extension lues le 21 octobre 2026 ; tailles converties des pieds et des pouces en centimètres.

Le pothos. La fiche NC State d'Epipremnum aureum le distingue du philodendron grimpant par deux caractères : l'absence de grande stipule libre sur la nouvelle pousse et le pétiole creusé d'une gouttière qui enserre la tige. Ses feuilles en cœur, brillantes, de 7,5 à 10 cm, sont souvent panachées de jaune, de crème ou de blanc, et ses tiges vertes sont striées de blanc ou de jaune. La fiche pothos détaille ce duo, le plus confondu des plantes d'intérieur.

Le monstera. Malgré son surnom anglais de split-leaf philodendron, ce n'est pas un philodendron. Ses feuilles adultes sont percées de trous dans le limbe et fendues jusqu'au bord, avec une charnière nette entre la feuille et le pétiole. Un philodendron érigé a des lobes profonds mais un limbe sans trous. La fiche monstera donne les autres critères.

Toxicité et quelques mots d'entretien

L'ASPCA classe le philodendron grimpant (Philodendron hederaceum) toxique pour les chats, les chiens et les chevaux, avec des oxalates de calcium insolubles comme principe toxique : irritation, douleur et gonflement de la bouche, de la langue et des lèvres, salivation abondante, vomissements, difficulté à avaler. NC State signale aussi que la sève du genre peut irriter la peau. Si un animal a mâché la plante, appelez votre vétérinaire, le CNITV (04 78 87 10 40, 7 j/7 de 8 h 30 à minuit) ou le CAPAE-Ouest à Nantes (02 40 68 77 40). Pour une personne, appelez un centre antipoison, ou le 15 ou le 112 en cas d'urgence vitale. En Suisse, le numéro de Tox Info Suisse est le 145 ; pour un animal, il renvoie d'abord au vétérinaire. L'outil Toxicologie de Plant Identifier donne des notes rédigées par IA pour les humains, les chiens et les chats, mais il ne remplace pas cet appel. Le guide des plantes toxiques pour les chats détaille la conduite à tenir.

Côté entretien, NC State conseille une lumière vive mais indirecte, sans soleil direct qui brûle les feuilles, un terreau riche, frais et bien drainé, des températures de 18 à 29 °C et pas de courants d'air froid. L'excès d'arrosage fait pourrir les racines. Le philodendron grimpant supporte longtemps une lumière très faible.

Espèces proches et comment les distinguer

Pothos (Epipremnum aureum)

Passez le doigt sur le pétiole : celui du pothos est creusé d'une gouttière qui enserre la tige, celui du philodendron grimpant est lisse. Sur la nouvelle pousse, le philodendron montre une grande stipule libre ; le pothos n'en a pas. Les feuilles du pothos sont souvent striées de jaune ou de crème.

Monstera (Monstera deliciosa)

Une feuille adulte de monstera est percée de trous à l'intérieur du limbe et fendue jusqu'au bord, avec une charnière nette au sommet du pétiole. Le philodendron érigé a des lobes profonds, mais pas de trous dans le limbe, et sa souche porte des cicatrices entourées d'écailles.

Ce qu'une photo ne permet pas de trancher

Le genre compte plus de 600 espèces et beaucoup d'hybrides ('Birkin', 'Moonlight') : une photo donne le genre avec confiance, rarement l'espèce ou le cultivar exact.
Les jeunes philodendrons ressemblent peu aux adultes : une plante juvénile peut être mal nommée tant qu'elle n'a pas ses feuilles définitives.
Une photo de face ne montre ni le pétiole ni les stipules : photographiez aussi la nouvelle pousse et la base des feuilles.

Questions fréquentes

Philodendron scandens et Philodendron hederaceum, est-ce la même plante ?

Oui. World Flora Online traite Philodendron scandens, le nom encore imprimé sur beaucoup d'étiquettes, comme synonyme de Philodendron hederaceum. C'est le philodendron grimpant à feuilles en cœur, le plus courant en appartement selon NC State.

Le philodendron selloum s'appelle-t-il maintenant Thaumatophyllum ?

Certains botanistes l'ont rangé dans un genre à part, sous le nom Thaumatophyllum bipinnatifidum. World Flora Online retient aujourd'hui Philodendron bipinnatifidum comme nom accepté et cite Thaumatophyllum bipinnatifidum et Philodendron selloanum parmi ses synonymes.

Le philodendron est-il toxique pour les chats ?

L'ASPCA classe le philodendron grimpant toxique pour les chats, les chiens et les chevaux, à cause d'oxalates de calcium insolubles : irritation et gonflement de la bouche, salivation, vomissements, difficulté à avaler. Si votre animal en a mâché, appelez votre vétérinaire ou le CNITV (04 78 87 10 40).

Pourquoi mon philodendron érigé n'a-t-il pas de feuilles lobées ?

NC State explique que les jeunes plantes et les plantes adultes peuvent avoir un aspect très différent. Chez P. bipinnatifidum, le manque de lumière et l'excès d'arrosage donnent des feuilles plus petites, moins lobées, voire entières.

Sources

Philodendron — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Philodendron hederaceum (Heartleaf Philodendron) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Philodendron bipinnatifidum (Tree Philodendron) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Philodendron bipinnatifidum Schott ex Endl. — World Flora Online
Philodendron scandens K.Koch & Sello — World Flora Online
Epipremnum aureum (Pothos) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Heartleaf Philodendron — ASPCA Animal Poison Control
Centre Anti Poison Vétérinaire — CNITV (Centre National d'Informations Toxicologiques Vétérinaires)