Plantes toxiques pour les chats : que faire, et comment savoir

Mettre un nom sur la plante

Le vétérinaire vous demandera presque toujours : « quelle plante, exactement ? ». « Un lys » ou « une plante verte » ne suffit pas, parce que des plantes qui portent le même nom courant n'ont pas le même risque.

• Cherchez l'étiquette du pot, le ticket de caisse du fleuriste ou la carte du bouquet. Le nom latin (par exemple Lilium, Spathiphyllum, Epipremnum) est le plus utile.
• Photographiez la fleur de face, une feuille dessus et dessous, la tige et la plante entière. Notre guide pour reconnaître une plante en photo détaille quoi cadrer.
• Avec une application : Plant Identifier propose un outil Toxicologie qui, à partir d'une photo, écrit des notes générées par IA sur les parties toxiques et les symptômes possibles chez les humains, les chiens et les chats. C'est une piste pour savoir quoi dire au téléphone, jamais un verdict : l'IA peut se tromper d'espèce, et elle ne sait pas combien votre chat a mangé. Faites confirmer le nom par le vétérinaire, un fleuriste ou une jardinerie.

Ce que disent l'ASPCA et les centres vétérinaires

Le tableau suit le classement de l'ASPCA Animal Poison Control, le centre antipoison animal de la société protectrice américaine, avec un lien vers chaque fiche, et la fiche du CAPAE-Ouest quand elle existe. L'ASPCA prévient que sa liste ne se veut pas exhaustive et que manger n'importe quelle plante peut faire vomir un chien ou un chat. Une plante absente de ce tableau n'est donc pas pour autant sans risque.

Deux lectures utiles du tableau. D'abord, beaucoup de plantes vertes d'intérieur (pothos, monstera, spathiphyllum, dieffenbachia) contiennent des cristaux d'oxalate de calcium : le chat qui mord la tige bave, secoue la tête, peut avoir la langue gonflée. Le CAPAE-Ouest note pour le dieffenbachia que le chat s'intoxique aussi en léchant son pelage taché de sève, et qu'il est plus sensible que le chien. Ensuite, les plantes « cardiaques » du jardin (laurier-rose, muguet, digitale) agissent sur le cœur : pour elles, on n'attend pas de voir si le chat va mieux.

Lys et chats : le cas à part

Les lys sont la raison pour laquelle cette page existe. Le CAPAE-Ouest écrit, dans sa fiche sur le lys, que le chat est la principale espèce concernée, que l'ingestion d'une seule feuille peut lui être mortelle, et que le léchage du pollen peut aussi provoquer des symptômes. Le centre reçoit plusieurs dizaines d'appels par an à ce sujet.

Ce qui rend les lys traîtres :

• Le délai. Les premiers signes sont des vomissements et de l'abattement. Dans les cas graves, une insuffisance rénale aiguë apparaît 24 à 48 heures après l'ingestion. Un chat qui semble aller mieux le soir peut aller mal le lendemain.
• Le bouquet. Les lys arrivent souvent à la maison dans un bouquet. Le pollen tombe sur la table, le chat s'y frotte puis fait sa toilette.
• Les deux genres. Le CAPAE-Ouest vise les Lilium (lys vrais : lys de Pâques, lys tigré, lys asiatiques et orientaux) et les Hemerocallis (hémérocalles, très plantées dans les jardins). L'ASPCA écrit, pour le lys de Pâques et le lys tigré, que le chat est la seule espèce connue pour en être atteinte.
• Les faux lys. Le « lys de la paix » (spathiphyllum) et le muguet (« lily of the valley » en anglais) ne sont pas des Lilium, mais l'ASPCA les classe aussi toxiques pour les chats, avec un autre mécanisme : brûlure de la bouche pour le premier, atteinte du cœur pour le second.

Le CAPAE-Ouest précise qu'il n'existe pas d'antidote spécifique et que le pronostic est réservé chez le chat. Si un lys est entré chez vous et que votre chat a pu y toucher, appelez sans attendre.

Prévenir à la maison et au jardin

• Avant d'acheter, cherchez le nom latin de la plante sur l'étiquette. Depuis le 1er juillet 2021, en France, les professionnels de l'horticulture, de la fleuristerie et du paysage doivent informer les acheteurs de la toxicité des plantes qu'ils vendent et des précautions à prendre (Anses). Demandez au vendeur ce que l'information dit pour un chat.
• Les bouquets : demandez au fleuriste un bouquet sans lys ni hémérocalles si un chat vit chez vous, et vérifiez la composition des bouquets reçus.
• Les plantes d'intérieur en hauteur ou dans une pièce fermée ne suffisent pas toujours : un chat grimpe. Les feuilles tombées comptent aussi.
• Au jardin, repérez le laurier-rose, l'if, la digitale, le muguet et le colchique. Le laurier-rose a sa propre fiche pour le reconnaître.
• L'eau du vase : le CAPAE-Ouest signale que même l'eau d'un vase de muguet est toxique, et que le muguet fané garde sa toxicité.

Si vous vivez aussi avec un chien, ses risques sont différents (bulbes déterrés, glands, fruits tombés) : voir notre page sur les plantes toxiques pour les chiens.

Pourquoi nous ne publions pas de liste de plantes « sans risque »

On cherche souvent une liste de plantes « non toxiques pour les chats ». Nous n'en publions pas. Les listes sont incomplètes de leur propre aveu (l'ASPCA le dit pour la sienne), les noms courants prêtent à confusion, une jardinerie peut mal étiqueter une plante, et un chat peut vomir après avoir mangé presque n'importe quelle plante. Quand nous citons le classement d'une plante par l'ASPCA, c'est le classement de l'ASPCA, pas notre avis. Pour une plante précise, la bonne question va au vétérinaire, avec le nom latin.