Arbuste en portrait

Laurier rose : le reconnaître et le distinguer des autres « lauriers »

Des feuilles étroites et coriaces souvent groupées par trois, des fleurs en entonnoir de juin à septembre, de longues gousses : les repères pour identifier le laurier rose, et ce que l'Anses dit de sa toxicité.

Planche botanique à la gouache : un rameau de laurier-rose, feuilles étroites coriaces vert foncé par trois à nervure pâle, fleurs roses en moulinet, un rameau à fleurs blanches et deux longs fruits fins — Illustration (générée par IA, à titre indicatif)

En bref

Le laurier rose (Nerium oleander) se reconnaît à trois signes : des feuilles longues, étroites et coriaces, opposées ou réunies par trois autour du rameau, avec de fines nervures parallèles très serrées ; des fleurs roses, blanches, saumon ou rouges en bouquets au bout des tiges, de juin à septembre ; et de longues gousses étroites. L'Anses le classe parmi les plantes toxiques par ingestion, pouvant être mortelles.

Comptez les feuilles à un nœud : par deux ou par trois, c'est le laurier rose ; une seule, alternée, c'est le laurier-sauce ou le laurier-cerise.
Le laurier-sauce a des feuilles aromatiques ; ne goûtez jamais une feuille pour trancher.
Selon l'Anses, toutes les parties du laurier rose sont toxiques, pour l'humain comme pour les animaux.
Ingestion : 15 ou 112 en cas de troubles graves, sinon un centre antipoison ; pour un animal, un centre antipoison vétérinaire.

Les critères en un coup d'œil

Nom scientifique: Nerium oleander
Famille: Apocynaceae (famille du laurier rose et de la pervenche)
Type: Arbuste, vivace, persistant
Feuilles: Longues, étroites et pointues, entières, coriaces, vert foncé ; 10 à 18 cm selon NC State. Très courtement pétiolées.
Disposition: Opposées ou verticillées par 3 (parfois par 4) autour du rameau, selon NC State.
Nervure: Une nervure centrale saillante sur le dessus de la feuille, selon NC State.
Fleurs: En bouquets au bout des tiges ; corolle en entonnoir à 5 lobes obliques, avec une couronne frangée à la gorge. Roses, blanches, rouges, saumon ou abricot, simples ou doubles.
Floraison: Juin à septembre selon le CAPAE-Ouest ; de la fin du printemps à la fin de l'été selon NC State.
Fruits: Deux longues gousses (follicules) étroites et striées, de 13 à 18 cm selon NC State, qui libèrent des graines à aigrette de poils.
Taille et port: Arbuste arrondi à croissance rapide, de 2 à 4 m selon le CAPAE-Ouest ; 1,5 à 6 m selon NC State.
Où le voir: Originaire d'Europe et d'Asie selon NC State ; planté partout en jardin, en haie et en pot.

Le laurier rose fleurit tout l'été dans les jardins du Midi, sur les ronds-points et en pot sur les terrasses de toute la France. Il est aussi l'une des plantes que l'Anses cite en exemple de plante toxique par ingestion, que les vendeurs doivent signaler depuis le 1er juillet 2021. Le reconnaître sûrement, c'est donc aussi savoir où sont les risques. Regardez dans l'ordre les feuilles, leur disposition, la sève, puis les fleurs et les fruits.

Reconnaître un laurier rose en trois étapes

1. La feuille. Elle est longue, étroite et pointue, entière, épaisse et coriace, vert foncé. NC State donne 10 à 18 cm de long, un pétiole très court et une nervure centrale saillante sur le dessus. Ne cassez pas de rameau pour l'examiner : l'Anses recommande de se laver les mains après tout contact.

2. La disposition. C'est le test le plus fiable. Les feuilles sont opposées par deux ou verticillées par trois (parfois quatre) autour du rameau : à chaque nœud, deux ou trois feuilles partent au même niveau. Les autres « lauriers » de nos jardins, laurier-sauce et laurier-cerise, n'ont qu'une feuille par nœud.

3. Les fleurs et les fruits. De juin à septembre selon le CAPAE-Ouest, les fleurs s'ouvrent en bouquets au bout des tiges. Chacune forme un entonnoir à cinq lobes obliques, avec une petite couronne frangée au fond de la gorge. Les couleurs vont du rose au blanc, au rouge, au saumon et à l'abricot, en fleurs simples ou doubles. Après la floraison viennent deux longues gousses étroites et striées, de 13 à 18 cm selon NC State, qui libèrent des graines munies d'une aigrette de poils.

Si vous ne savez pas par où commencer, une seule photo suffit à Plant Identifier pour proposer un nom. L'application n'affiche ni score de confiance ni liste d'espèces voisines : vérifiez donc le résultat avec le test des feuilles par trois. Pour bien cadrer la photo, notre guide reconnaître une plante en photo montre quelles parties photographier.

Laurier rose, laurier-sauce, laurier-cerise : ne pas se tromper de « laurier »

Le mot « laurier » désigne en français des plantes de familles différentes, et la confusion n'est pas anodine : le laurier rose est toxique par ingestion selon l'Anses. Le tableau résume les repères donnés par NC State pour le laurier-sauce et pour le laurier-cerise.

Repère	Laurier rose	Laurier-sauce	Laurier-cerise
Feuilles par nœud	2 ou 3	1 (alternes)	1 (alternes)
Bord de la feuille	entier	entier	denté à presque entier
Feuilles aromatiques	non décrit	oui	non décrit
Fleurs	grandes, en entonnoir, été	petites, vertes, blanches ou jaunes, mars-mai	petites, blanches, en grappes dressées
Fruits	longues gousses	petites drupes noires ou pourpres (pieds femelles)	drupes noir violacé

Le réflexe le plus simple reste de compter les feuilles à un nœud. Ne goûtez jamais une feuille pour trancher, et n'utilisez jamais une feuille dont vous n'êtes pas sûr.

Toxicité : ce que disent l'Anses et les centres antipoison

La fiche de l'Anses sur les plantes toxiques par ingestion classe le laurier rose comme plante toxique en cas d'ingestion, pouvant être mortelle. Elle précise que toutes les parties de la plante et toutes les variétés sont toxiques, et que la plante est également toxique pour les animaux. Parmi les signes possibles, elle cite nausées, vomissements, diarrhée, somnolence ou agitation, maux de tête et troubles visuels, et, dans les cas les plus graves, un ralentissement du rythme cardiaque pouvant aller jusqu'à l'arrêt cardiaque.

Ses conseils de prévention : ne pas ingérer la plante, se laver les mains en cas de contact, la tenir hors de portée des enfants.

En cas d'ingestion par une personne, l'Anses indique d'appeler le 15 ou le 112 en cas de troubles sévères ou de détresse vitale, et dans tous les autres cas, même sans symptôme, de prendre l'avis d'un centre antipoison. La fiche de juin 2021 donne les numéros régionaux, joignables 24 h/24, par exemple Paris 01 40 05 48 48, Lyon 04 72 11 69 11 ou Marseille 04 91 75 25 25. Gardez l'étiquette ou une photo de la plante. En Suisse, le numéro de Tox Info Suisse est le 145 ; pour un animal, il renvoie d'abord au vétérinaire.

Pour un animal, appelez votre vétérinaire ; l'Anses renvoie aussi vers un centre antipoison vétérinaire : le CNITV (04 78 87 10 40, 7 j/7 de 8 h 30 à minuit selon son site) ou le CAPAE-Ouest à Nantes (02 40 68 77 40, de 8 h 30 à minuit). Le CAPAE-Ouest écrit que toute la plante est toxique, que toutes les espèces peuvent être atteintes (herbivores, chiens, chats, rongeurs, oiseaux) et que le cobaye en est particulièrement friand. L'ASPCA classe aussi le laurier rose comme toxique pour les chiens, les chats et les chevaux, à cause de ses glycosides cardiaques. Nos guides sur les plantes toxiques pour les chiens et pour les chats donnent les réflexes à avoir.

L'outil Toxicologie de Plant Identifier rédige des notes par intelligence artificielle pour les personnes, les chiens et les chats : elles aident à poser les bonnes questions, mais ne remplacent pas l'appel à un centre antipoison ou au vétérinaire.

Feuilles jaunes et entretien, en bref

« Feuilles jaunes laurier rose » revient souvent dans les suggestions des moteurs de recherche. NC State décrit un arbuste qui préfère le plein soleil ou la mi-ombre et un sol fertile et bien drainé, qui supporte mal les températures à 0 °C ou en dessous et dont les branches peuvent geler en hiver. Une taille légère après la floraison et la suppression des rameaux gelés au printemps gardent l'arbuste en forme.

Quand les feuilles jaunissent, notez où le jaunissement commence (vieilles feuilles du bas ou jeunes pousses), s'il a gelé, si le pot draine bien. L'outil Diagnostiquer de Plant Identifier aide à décrire le symptôme, et notre guide feuilles jaunes passe en revue les causes à vérifier. Pour la taille, portez des gants et des manches longues, et ne brûlez pas les déchets : le CAPAE-Ouest cite la fumée parmi les voies d'intoxication.

Espèces proches et comment les distinguer

Laurier-sauce (Laurus nobilis)

Regardez un nœud : le laurier-sauce porte une seule feuille par nœud, en alternance, à bord entier, et ses feuilles sont aromatiques. Ses petites fleurs vertes, blanches ou jaunes s'ouvrent de mars à mai, et seuls les pieds femelles portent de petites drupes noires ou pourpres. Le laurier rose a 2 ou 3 feuilles par nœud, des fleurs voyantes en été et de longues gousses.

Laurier-cerise ou laurier-palme (Prunus laurocerasus)

Retournez une feuille : le laurier-cerise a des feuilles alternes, plus larges (jusqu'à environ 25 cm sur 13), souvent finement dentées, avec 2 à 8 petites glandes sous le limbe près de la base. Ses petites fleurs blanches forment des grappes dressées et ses fruits sont noir violacé. Le laurier rose a des feuilles étroites, entières, par 2 ou 3.

Rhododendron (Rhododendron)

Observez le bout des rameaux : le rhododendron groupe ses feuilles coriaces et luisantes en rosette à l'extrémité de la tige, en position alterne, et fleurit au printemps en cloches réunies en grosses boules. Le laurier rose garde des feuilles par 2 ou 3 tout le long du rameau et fleurit en été.

Ce qu'une photo ne permet pas de trancher

Une photo de fleurs seules peut tromper : certaines plantes à fleurs en entonnoir ressemblent au laurier rose. Photographiez aussi un rameau avec plusieurs nœuds pour montrer les feuilles par deux ou par trois.
Ni une application ni cette page ne peuvent dire si une ingestion est grave. Seuls un centre antipoison, le 15 ou un vétérinaire peuvent évaluer la situation.
La couleur exacte et le nom de la variété ne se déduisent pas d'une photo : toutes les variétés sont toxiques selon l'Anses, quelle que soit la couleur.

Questions fréquentes

Le laurier rose est-il toxique pour les chiens et les chats ?

Oui selon les sources vétérinaires : l'ASPCA le classe toxique pour les chiens, les chats et les chevaux (glycosides cardiaques), et le CAPAE-Ouest indique que toutes les espèces animales peuvent être atteintes. Si votre animal en a mâchonné, appelez sans attendre votre vétérinaire, le CNITV (04 78 87 10 40) ou le CAPAE-Ouest (02 40 68 77 40).

Quelle partie du laurier rose est toxique ?

Toutes. L'Anses écrit que toutes les parties de la plante et toutes les variétés sont toxiques en cas d'ingestion. Le CAPAE-Ouest cite les feuilles, les fleurs, les graines, la sève et le bois, y compris la fumée quand on le brûle et l'eau où des rameaux ont trempé.

Comment différencier laurier rose et laurier-sauce ?

Par la disposition des feuilles et l'odeur. Le laurier rose porte ses feuilles par deux ou par trois au même niveau. Le laurier-sauce a une seule feuille par nœud, et ses feuilles sont aromatiques. Ses fleurs, petites, s'ouvrent au printemps ; celles du laurier rose, grandes, en été. Ne goûtez jamais une feuille pour vérifier.

Pourquoi mon laurier rose a-t-il des feuilles jaunes ?

Plusieurs causes sont possibles, et une photo ne suffit pas à trancher. NC State rappelle qu'il craint le gel et préfère un sol bien drainé au soleil. Regardez où le jaunissement commence et depuis quand ; notre guide sur les feuilles jaunes détaille les questions à se poser.

Faut-il des gants pour tailler un laurier rose ?

L'Anses recommande de se laver les mains après tout contact, et NC State signale des irritations de la peau au contact de la plante. Des gants et des manches longues limitent ce contact. Ne brûlez pas les déchets de taille : le CAPAE-Ouest cite la fumée parmi les voies d'intoxication.

Sources

Nerium oleander — North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, NC State University
Laurus nobilis — North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, NC State University
Fiches d'information : plantes toxiques en cas d'ingestion (juin 2021) — Anses
Les plantes toxiques vendues dans le commerce — Anses
Le laurier rose — CAPAE-Ouest, Centre antipoison animal et environnemental de l'Ouest (Oniris)
Oleander — ASPCA Animal Poison Control
Prunus laurocerasus — North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, NC State University