Fleurs des champs : les reconnaître par la forme, la couleur et le mois

Couleur, feuille, milieu, mois : resserrer jusqu'au nom

Une fois la famille trouvée, la couleur réduit la liste, la feuille la coupe en deux, et le milieu et le mois éliminent ce qui ne fleurit pas là, ou pas à ce moment. Les périodes ci-dessous sont celles de la Flore descriptive et illustrée de la France de l'abbé Coste.

Quelques détails qui tranchent sur le terrain :

• Coquelicot : une fleur rouge écarlate de 3 à 10 cm, quatre pétales en deux paires, deux sépales qui tombent à l'ouverture, une tige hérissée de poils raides, d'après la fiche Infloweb du coquelicot.
• Chicorée sauvage : capitules bleus posés par un à trois le long de rameaux raides et divergents ; les feuilles du haut sont réduites à de petites bractées.
• Vipérine : toute la plante est hérissée de poils raides, et les étamines dépassent de la corolle bleue de 12 à 18 mm.
• Millepertuis perforé : tenez une feuille devant le ciel, elle paraît criblée de points transparents ; la tige porte deux lignes saillantes.
• Achillée : feuilles très finement divisées en segments nombreux qui ne sont pas dans un même plan ; petits capitules serrés en bouquet plat.
• Trèfle des prés : grosses têtes pourpres presque sans pédoncule, juste au-dessus des feuilles supérieures.

Les sosies à connaître, dont deux dangereux

Grande marguerite ou matricaire. Regardez la feuille, pas la fleur. La grande marguerite a des feuilles dentées ou lobées et des capitules qui atteignent 4,5 cm. Les matricaires ont des feuilles découpées en lanières presque filiformes et des capitules d'environ 2 cm. La matricaire camomille dégage une odeur aromatique au froissement et ses fleurs sont portées par un réceptacle conique et creux : coupez un capitule en deux pour le voir. La matricaire inodore, elle, est presque sans odeur.

Grande ciguë ou carotte sauvage. C'est la paire qui compte le plus. Les deux portent des ombelles blanches en été. La grande ciguë, que NC State Extension dit très toxique et parfois mortelle, est glabre : tige creuse, lisse, rayée de fines lignes et tachée de pourpre ou de brun rouge, feuilles très découpées comme celles du persil, odeur désagréable au froissement. La carotte sauvage a au contraire une tige hérissée de poils raides et des ombelles plates de 7 à 10 cm, souvent marquées d'une petite fleur pourpre au centre. Tige lisse et tachée : pensez ciguë ; tige velue : carotte, mais une fleur centrale pourpre ne suffit pas à trancher. Ne froissez pas, ne goûtez pas : observez avec les yeux et lavez-vous les mains si vous avez touché une ombellifère inconnue. Les végétaux sont en cause dans 5 % des intoxications recensées par les centres antipoison, et une appli ne suffit jamais pour décider qu'une plante se mange. En cas d'ingestion : pour une personne, appelez un centre antipoison, ou le 15 ou le 112 en cas de détresse vitale. Pour un animal, appelez votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire : CNITV 04 78 87 10 40 ou CAPAE-Ouest 02 40 68 77 40, de 8 h 30 à minuit. En Belgique, Centre Antipoisons : 070 245 245 ; en Suisse, Tox Info Suisse : 145.

Berce du Caucase ou berce commune. La fiche de reconnaissance de l'Anses décrit la berce du Caucase comme une plante géante de 2 à 3 m, parfois 5 m, à tige creuse cannelée souvent mouchetée de pourpre, à feuilles de 60 à 120 cm terminées en longues pointes et à ombelle centrale de 50 à 120 rayons environ. La berce commune, indigène, reste plus modeste : feuilles de 15 à 60 cm sans longue pointe, pétiole creusé en gouttière, ombelles de 10 à 40 rayons. La sève de la berce du Caucase est phototoxique et peut causer de graves dermites : ne la touchez pas. L'Anses demande de signaler toute nouvelle observation, par exemple au conservatoire botanique national de votre région ou via l'application INPN-Espèces. Notre page sur la berce du Caucase détaille ses caractères.

Chicorée, vipérine ou bleuet. Trois fleurs bleues, trois familles. Le capitule plat de la chicorée, la grappe de fleurs en tube à étamines saillantes de la vipérine, le capitule à fleurs extérieures rayonnantes du bleuet se séparent d'un coup d'œil une fois la forme regardée.

Fleurs protégées : regarder sans cueillir

Certaines fleurs sauvages sont protégées par la loi. L'arrêté du 20 janvier 1982, modifié notamment en 1995, interdit en tout temps et sur tout le territoire métropolitain la destruction, la coupe, l'arrachage, la cueillette, la vente et l'achat des spécimens sauvages des espèces de son annexe I, parmi lesquelles la tulipe sauvage (Tulipa sylvestris subsp. sylvestris). Pour les espèces de l'annexe II, comme l'adonis printanier, la récolte est soumise à autorisation ministérielle. Des listes régionales complètent cette liste nationale, comme en Île-de-France l'arrêté du 11 mars 1991. La règle simple : une fleur que vous ne savez pas nommer reste sur pied, et c'est la photo que vous emportez.

Des outils gratuits pour les plantes sauvages, et où se place le nôtre

Pour les plantes sauvages, trois outils gratuits font référence, et il serait malhonnête de ne pas les citer.

• Pl@ntNet est un projet de sciences participatives dont la marque appartient au Cirad, à l'INRAE, à Inria et à l'IRD ; il se présente comme « libre et gratuit pour tous » et vous permet de partager vos observations.
• Flora Incognita annonce plus de 30 000 espèces, une appli sans frais ni publicité et un mode hors ligne.
• iNaturalist, organisation à but non lucratif, indique ne facturer ni le téléchargement de ses applis ni abonnement.

Plant Identifier, gratuit à télécharger sur iPhone, fonctionne autrement : une seule photo, de la fleur ou de la plante entière, et une réponse avec le nom commun, le nom scientifique et une description ; il faut une connexion internet. Si vous autorisez la localisation, la Carte des plantes de Plant Identifier garde l'endroit où chaque fleur a été identifiée, utile pour retrouver un talus de vipérine l'été suivant. Pour des photos qui donnent un bon résultat, quelle que soit l'appli, suivez comment bien photographier une plante, et si la plante pousse dans votre gazon, passez au guide des mauvaises herbes de la pelouse.