Indices dans le gazon

Mauvaises herbes de la pelouse : les reconnaître par la feuille, la fleur et le port

Pissenlit, trèfle blanc, plantain, lierre terrestre, chiendent, digitaire et six autres plantes du gazon, avec le geste qui sépare chaque paire de sosies.

Planche botanique à la gouache sur fond crème : dans une bande de gazon, un pissenlit en fleur et en aigrette, un trèfle blanc fleuri, un lierre terrestre aux fleurs violettes et un grand plantain avec son épi — Illustration (générée par IA, à titre indicatif)

En bref

Les mauvaises herbes d'une pelouse se reconnaissent dans cet ordre : le port (rosette plaquée, tige qui rampe et s'enracine, touffe de graminée), la feuille (entière, en trois folioles, en ruban), puis la fleur. Le pissenlit porte une seule fleur par tige, le chiendent laisse un rhizome blanc dans la main, le mouron des oiseaux a une ligne de poils sur un seul côté de la tige.

Regardez d'abord le port, puis la feuille, puis la fleur : la plupart des plantes du gazon se trient sans fleur.
Chaque sosie a son geste : compter les têtes par tige, tirer sur un stolon, retourner une motte.
Trèfle et mousse en nombre parlent du sol : manque d'azote pour l'un, humidité, acidité ou tonte trop rase pour l'autre.
Depuis 2019, les particuliers n'ont droit qu'à certains produits : suivez l'étiquette et la réglementation, après les gestes d'entretien.

Une pelouse sans aucune autre plante que le gazon semé est rare. Les mauvaises herbes de la pelouse sont surtout une douzaine d'espèces qui reviennent partout en France, et la plupart se reconnaissent sans attendre la fleur. Voici la méthode, les douze plantes, le test pour chaque paire de sosies, puis ce qu'elles disent de votre sol.

Les 12 mauvaises herbes de la pelouse, triées par port et par feuille

Commencez par le port, à genoux, au ras du gazon. Trois formes couvrent presque tout : la rosette plaquée au sol, la tige qui rampe et s'enracine, la touffe de feuilles en ruban. Sauf mention d'une autre source, les mesures et les périodes de floraison ci-dessous suivent la Flore descriptive et illustrée de la France de l'abbé Coste.

Rosettes plaquées au sol

Pissenlit (Taraxacum officinale) : feuilles toutes en rosette, lisses ou presque, découpées en dents triangulaires tournées vers le cœur ; une seule fleur jaune par tige, sans feuille ni écaille.
Porcelle enracinée (Hypochaeris radicata) : rosette de feuilles rudes au toucher, à lobes arrondis ; tige simple ou peu ramifiée, garnie de petites écailles espacées.
Grand plantain (Plantago major) : feuilles larges, ovales, épaisses, parcourues de 5 à 9 fortes nervures parallèles ; épi allongé et cylindrique de petites fleurs grisâtres.
Plantain lancéolé (Plantago lanceolata) : feuilles étroites en fer de lance à 3 à 7 nervures ; épi court et ovoïde au bout d'une tige sillonnée bien plus haute que les feuilles.
Pâquerette (Bellis perennis) : petite rosette de feuilles en spatule, nettement pétiolées ; capitule d'environ 2 cm, cœur jaune et rayons blancs ou rosés, seul sur sa tige nue.

Tiges qui rampent

Trèfle blanc (Trifolium repens) : trois folioles souvent marbrées de blanc, finement dentées ; fleurs blanches ou rosées en boules de 15 à 20 mm, de mai à octobre.
Lierre terrestre (Glechoma hederacea) : feuilles arrondies en rein, crénelées, odorantes au froissement ; tige carrée couchée qui s'enracine aux nœuds ; petites fleurs bleu violet en tube à deux lèvres, groupées à l'aisselle des feuilles au printemps, d'après la fiche de NC State Extension.
Véronique de Perse (Veronica persica) : feuilles ovales, fortement dentées ; fleurs d'un bleu vif, à quatre lobes, chacune seule au bout d'un long pédoncule fin.
Renoncule rampante (Ranunculus repens) : feuilles divisées en trois folioles profondément lobées et dentées, parfois marquées de taches pâles ; fleurs jaunes brillantes à cinq pétales ; rejets rampants qui s'enracinent, d'après la Royal Horticultural Society.
Oxalis corniculé (Oxalis corniculata) : petites feuilles en trois folioles, tiges couchées qui s'enracinent à la base ; petites fleurs jaunes, puis capsules allongées et dressées.
Mouron des oiseaux (Stellaria media) : tige ronde et tendre portant une ligne de poils sur un seul côté, qui change de côté à chaque nœud ; petites fleurs blanches à pétales fendus en deux, en fleur presque toute l'année.

Graminées qui ne sont pas votre gazon

Chiendent rampant (Elytrigia repens) : feuilles longues et étroites, deux petites oreillettes à la base du limbe ; rhizomes blanchâtres très traçants, selon la fiche Infloweb du chiendent.
Digitaire sanguine (Digitaria sanguinalis) : graminée annuelle d'été, velue, couchée puis redressée ; 3 à 7 épis grêles qui partent d'un même point, comme les doigts d'une main, d'après la fiche Infloweb de la digitaire.

Quand vous ne savez pas par où commencer, une photo de la rosette entière, prise de haut, puis une de la fleur, donne à Plant Identifier de quoi proposer un nom ; vérifiez ensuite avec les tests ci-dessous. Pour cadrer ces photos, voyez comment bien photographier une plante.

Les sosies du gazon et le test pour chaque paire

Pissenlit ou porcelle enracinée. Faites glisser vos doigts le long de la tige florale. Celle du pissenlit est nue et ne porte qu'une tête ; celle de la porcelle porte de petites écailles espacées et se ramifie parfois. Passez ensuite le doigt sur une feuille : celle de la porcelle est rêche, celle du pissenlit lisse ou presque.

Trèfle blanc ou oxalis. Regardez la fleur, ou à défaut la foliole. Le trèfle blanc fleurit en boule blanche ou rosée et ses folioles sont dentées sur tout le pourtour, souvent marquées de blanc. L'oxalis porte de petites fleurs jaunes isolées ou par deux ou trois, suivies de capsules allongées dressées.

Trèfle blanc ou lupuline. La lupuline (Medicago lupulina) a aussi trois folioles, mais des fleurs jaunes minuscules, de 2 à 3 mm, serrées en petite grappe ovoïde, puis des gousses en forme de rein qui noircissent.

Grand plantain ou plantain lancéolé. Posez la feuille à plat. Large et ovale, avec un pétiole un peu ailé : grand plantain. Étroite et pointue, avec une tige florale sillonnée qui dépasse beaucoup les feuilles : plantain lancéolé.

Lierre terrestre ou véronique. Regardez la fleur de face. Le lierre terrestre a une fleur en tube à deux lèvres, la lèvre inférieure à trois lobes ; la véronique de Perse a une corolle plate à quatre lobes, sans tube visible. La feuille du lierre est ronde et crénelée, celle de la véronique ovale et dentée en scie.

Renoncule rampante ou bouton d'or. Tirez doucement sur la base de la plante. La renoncule rampante émet des rejets couchés qui s'enracinent plus loin. La renoncule âcre, le bouton d'or des prés, forme une touffe dressée sans ces rejets, et pousse plutôt dans les prairies que dans un gazon tondu.

Chiendent ou gazon semé. Arrachez une touffe. Le chiendent laisse un rhizome blanc à jaune marron, de 2 à 3 mm de diamètre, terminé par une pointe dure ; un ray-grass ou une fétuque n'a que des racines fines. Sur l'épi, chaque épillet de chiendent porte deux glumes, le ray-grass une seule.

Digitaire ou chiendent. La digitaire est une graminée annuelle strictement estivale, velue sur les deux faces des feuilles ; le chiendent est vivace, à tiges glabres, et se maintient d'une année à l'autre par ses rhizomes.

Mouron des oiseaux : le test de la tige. Cherchez la ligne de poils : sur le mouron des oiseaux, elle court sur un seul côté de la tige et change de face à chaque nœud. Une petite plante blanche couchée sans cette ligne mérite une autre recherche.

Ce que ces plantes disent de votre pelouse

Plusieurs fiches de terrain lisent les mauvaises herbes comme des témoins du sol. Elles parlent de tendances, pas de diagnostics.

Trèfle : la fiche FREDON Hauts-de-France l'associe à un manque d'azote dans le sol ; le Parc du Luberon précise que le trèfle peut capter l'azote de l'air.
Mousse : pour FREDON, un problème d'humidité du sol, d'acidité, un gazon non adapté ou une tonte trop courte ; pour la Jardifiche du Parc du Luberon, un sol tassé et acide, de l'eau qui stagne, une tonte trop courte.
Pissenlit, grand plantain, renoncule : la Chambre d'agriculture alternative du Pays basque (EHLG) les relie à un sol compacté en surface, riche, qui alterne sec et mouillé. Plantain lancéolé et pâquerette y signalent un sol compact. Cette fiche décrit des prairies, pas des pelouses : prenez-la comme une piste.
Chiendent : Infloweb note sa préférence pour les sols riches, argileux, frais et compacts.
Digitaire : elle préfère les sols acides, légers et sableux, d'après Infloweb.

Le levier le plus cité reste la tonte : FREDON et le Parc du Luberon notent qu'une tonte haute, d'au moins 6 cm, limite les plantes à feuilles larges comme le pissenlit, le plantain et la pâquerette, et aide l'herbe à s'enraciner.

Entretenir d'abord, traiter en dernier

Les fiches citées ici proposent le même ordre : corriger la cause, puis arracher, et tolérer une partie de ces plantes, que FREDON présente comme une source de biodiversité.

Relever la tonte à 6 cm au moins (6 à 8 cm pour le Parc du Luberon).
Aérer et décompacter le sol avec un scarificateur, puis regarnir les zones nues avec un gazon adapté à l'ombre, au soleil et à l'usage.
Nourrir le sol si le trèfle domine : compost fin ou azote organique en fin d'hiver. Pour la mousse sur sol acide, faites d'abord un test de pH.
Arracher à la main les plantes à racine pivotante, pissenlit en tête, avec un couteau désherbeur ou un arrache-racines.

Côté produits, la règle a changé. La loi n° 2014-110 du 6 février 2014, dite loi Labbé, interdit depuis le 1er janvier 2019 la mise sur le marché, la délivrance, l'utilisation et la détention de produits phytopharmaceutiques pour un usage non professionnel. Restent hors de cette interdiction les produits de biocontrôle figurant sur une liste établie par l'administration, les produits qualifiés à faible risque et les produits dont l'usage est autorisé en agriculture biologique. Si vous en utilisez un, suivez l'étiquette et la réglementation en vigueur ; ce guide ne recommande aucun produit ni aucune dose.

Quand une photo suffit, et quand il faut se baisser

Une photo nette d'une rosette ou d'une fleur suffit souvent pour un nom : Plant Identifier vous le donne avec le nom scientifique et une description, et l'assistant Flora, dans l'onglet Expert botaniste, répond ensuite à vos questions sur l'entretien du gazon. Pour les graminées, en revanche, la réponse se trouve souvent sous terre : retournez une motte avant de conclure. Si une plante à fleurs vous intrigue au bord de la pelouse, le guide des fleurs des champs prend le relais, et la méthode générale est dans reconnaître une plante en photo.

Ce qu'une photo ne permet pas de trancher

Une photo ne montre pas ce qui se passe sous la surface : le rhizome du chiendent ou les stolons enracinés d'une renoncule se vérifient à la main.
Au stade de plantule, beaucoup de mauvaises herbes du gazon se ressemblent ; attendez quelques feuilles ou une fleur avant de trancher.
Aucune photo ne mesure le tassement, l'humidité ou le pH du sol : un test de pH et une bêche le font.
Le pissenlit est un groupe très variable, dont les formes sont difficiles à séparer, même pour un botaniste ; le nom du groupe suffit au jardin.

Questions fréquentes

Comment reconnaître le chiendent dans une pelouse ?

Arrachez une touffe en tirant doucement : le chiendent rampant laisse un rhizome blanchâtre à jaune marron, long et traçant, terminé par une pointe dure. Sa feuille porte deux petites oreillettes à la base du limbe. Le gazon semé, lui, ne laisse que des racines fines.

Le trèfle dans la pelouse est-il un mauvais signe ?

Les fiches FREDON et du Parc du Luberon le lisent comme un signe de manque d'azote dans le sol, car le trèfle capte l'azote de l'air. Elles proposent un apport d'azote organique, comme du compost fin, en fin d'hiver, plutôt qu'un traitement.

Quels produits un particulier peut-il utiliser sur sa pelouse ?

Depuis le 1er janvier 2019, la loi Labbé interdit aux particuliers d'acheter, d'utiliser et de détenir des produits phytopharmaceutiques, sauf les produits de biocontrôle listés, les produits à faible risque et ceux autorisés en agriculture biologique. Suivez l'étiquette et la réglementation, et commencez par la tonte, l'aération et le regarnissage.

Pourquoi la digitaire apparaît-elle en été ?

La digitaire sanguine est une graminée annuelle strictement estivale : selon Infloweb, ses premières levées ont lieu à partir d'avril et s'échelonnent jusqu'en été. Elle profite des zones où le gazon s'est clairsemé, et ses épis en doigts la trahissent en fin de saison.

Sources

Désherber sans produits la pelouse — FREDON Hauts-de-France
Jardifiche 1 : La pelouse — Parc naturel régional du Luberon
Les espèces indicatrices : les plantes comme signal d'alarme — Euskal Herriko Laborantza Ganbara (EHLG)
LOI n° 2014-110 du 6 février 2014 visant à mieux encadrer l'utilisation des produits phytosanitaires sur le territoire national — Légifrance
Chiendent rampant (Elytrigia repens) — Infloweb (Acta, INRAE et instituts techniques)
Digitaire sanguine (Digitaria sanguinalis) — Infloweb (Acta, INRAE et instituts techniques)
Glechoma hederacea (Ground Ivy) — NC State Extension, Plant Toolbox
Creeping buttercup — Royal Horticultural Society (RHS)