Fiche plante d'intérieur

Aglaonema : comment le reconnaître

Des feuilles en fer de lance, panachées d'argent, de crème ou de rose, avec peu de nervures latérales, sur une tige courte qui s'allonge avec l'âge : c'est un aglaonema, une aracée d'Asie.

Planche botanique à la gouache : un aglaonema en pot de terre cuite, feuilles lancéolées dressées marbrées de gris argenté sur le vert, et une petite spathe crème en capuchon autour du spadice — Illustration (générée par IA, à titre indicatif)

En bref

L'aglaonema est une aracée d'Asie du Sud-Est et de Nouvelle-Guinée, cultivée en plante d'intérieur, qui forme une touffe dressée d'environ 45 cm. Ses feuilles lancéolées de 10 à 20 cm sont souvent panachées d'argent, de crème, de rose ou de rouge et ne portent que 5 à 8 nervures latérales principales. Une vraie tige apparaît et s'allonge avec l'âge.

Feuilles lancéolées panachées d'argent, de crème ou de rose, 5 à 8 nervures latérales principales, tige courte : aglaonema.
Plus de 8 nervures latérales (souvent une vingtaine), plante de 90 cm à 2,4 m : dieffenbachia. Pas de tige visible et spathe blanche en voile : spathiphyllum.
L'ASPCA classe Aglaonema modestum toxique pour les chats, les chiens et les chevaux (oxalates de calcium insolubles).

Les critères en un coup d'œil

Nom scientifique: Aglaonema spp. (dont A. commutatum, A. modestum) et cultivars
Famille: Aracées (Araceae)
Type: Plante d'intérieur, vivace, persistant
Port: Touffe dressée et buissonnante d'environ 45 cm selon NC State, qui se dégarnit à la base avec l'âge.
Feuilles: Simples, lancéolées (en fer de lance), brillantes, de 10 à 20 cm de long et 5 à 7,5 cm de large ; jusqu'à 25 cm chez A. modestum.
Nervures: Seulement 5 à 8 nervures latérales principales de chaque côté de la nervure centrale : c'est le meilleur critère face au dieffenbachia.
Couleur du feuillage: Vert, souvent panaché de crème, de jaune, de gris argenté, de rose ou de rouge selon le cultivar, en taches, en bandes ou en bordure.
Tige: Une vraie tige, courte au début, qui s'allonge et prend un aspect de canne à sucre avec l'âge.
Floraison: Rare en intérieur, surtout en lumière faible : un spadice blanc dans une spathe blanc verdâtre discrète, suivi de grappes de baies rouges.
Origine: Régions tropicales et subtropicales d'Asie du Sud-Est et de Nouvelle-Guinée ; NC State compte 26 espèces et de nombreux cultivars.

L'aglaonema est l'une des plantes d'intérieur les plus vendues pour son feuillage coloré, souvent sous son nom anglais de « Chinese evergreen ». Ses cultivars vont du vert argenté au rose vif, mais trois observations suffisent à reconnaître le genre : la forme des feuilles, le nombre de nervures et la tige.

Ce qu'il faut regarder d'abord : les feuilles, les nervures, la tige

1. Les feuilles. Selon la fiche NC State de l'aglaonema, elles sont lancéolées, en fer de lance, longues de 10 à 20 cm et larges de 5 à 7,5 cm, brillantes, à bord entier. Elles sont souvent panachées de crème, de jaune, de gris argenté, de rose ou de rouge, en taches, en bandes le long des nervures ou en bordure.

2. Les nervures. Comptez les nervures latérales principales d'un côté de la nervure centrale. NC State en donne seulement 5 à 8 chez l'aglaonema. C'est le critère le plus sûr pour le séparer du dieffenbachia, son sosie, qui en a beaucoup plus.

3. La tige. L'aglaonema forme une touffe dressée d'environ 45 cm, mais il a une vraie tige. Courte au début, elle s'allonge et prend un aspect de canne à sucre avec l'âge, pendant que la plante se dégarnit à la base. Une plante sans aucune tige, aux feuilles qui partent toutes du sol, oriente plutôt vers le spathiphyllum.

Si les trois concordent, vous avez un aglaonema. Une photo de la plante entière dans Plant Identifier vous donne un nom à vérifier avec ces critères ; l'application n'affiche ni score de confiance ni liste d'espèces proches, d'où l'intérêt de compter les nervures vous-même. La clé des plantes d'intérieur passe en revue les mêmes caractères pour les autres plantes courantes.

Un genre, beaucoup de cultivars

NC State compte 26 espèces d'aglaonema, originaires des régions tropicales et subtropicales d'Asie du Sud-Est et de Nouvelle-Guinée, et de nombreux cultivars. Aglaonema commutatum est un nom accepté selon World Flora Online. NC State décrit plusieurs de ses cultivars : 'Maria' aux feuilles vert foncé rayées d'argent, 'Silver Bay' argenté au centre de la feuille, 'Crete' éclaboussé et bordé de rouge bordeaux sur des tiges rose pâle, 'White Rajah' presque entièrement blanc. Aglaonema modestum, lui, porte des feuilles plus grandes, jusqu'à 25 cm.

Pour l'identification, la couleur trompe donc souvent. Deux aglaonemas peuvent n'avoir presque rien en commun à première vue, l'un vert argenté, l'autre rose vif. Ce qui ne change pas, c'est la forme lancéolée des feuilles, le petit nombre de nervures latérales et la tige qui s'allonge.

La floraison est rare en appartement, surtout en lumière faible. Quand elle a lieu, NC State décrit un spadice blanc dans une spathe blanc verdâtre discrète, suivi de grappes de baies rouges. Ces baies, absentes chez le dieffenbachia d'intérieur qui fleurit rarement, sont un bon indice.

Aglaonema, dieffenbachia ou spathiphyllum

Ces trois aracées se vendent côte à côte et se ressemblent sans fleurs.

Critère	Aglaonema	Dieffenbachia	Spathiphyllum
Taille	Environ 45 cm	90 cm à 2,4 m	30 cm à 1,8 m
Feuilles	Lancéolées, 10 à 20 cm	Grandes, elliptiques-oblongues	Ovales-lancéolées, 10 à 60 cm
Nervures latérales	5 à 8	Plus de 8, souvent une vingtaine	Nombreuses, en creux
Panachure	Argent, crème, rose, rouge	Taches crème, blanches ou jaunes	Vert uni le plus souvent
Tige	Courte, s'allonge avec l'âge	Tige en canne sur les sujets âgés	Aucune visible

Sources : fiches NC State Extension lues le 21 octobre 2026 ; tailles converties des pouces et des pieds en centimètres.

Le dieffenbachia. La fiche NC State de Dieffenbachia seguine décrit une plante dressée de 90 cm à 2,4 m, peu ramifiée, aux grandes feuilles brillantes tachées de crème, de blanc ou de jaune. Elle donne la clé : on le distingue de l'aglaonema en comptant les nervures latérales bien visibles, 5 à 8 chez l'aglaonema contre plus de 8, généralement 20 à 30, chez le dieffenbachia. NC State signale aussi que sa sève est irritante et que la plante peut être toxique pour les animaux et les enfants.

Le spathiphyllum. Selon la fiche NC State du spathiphyllum, c'est une aracée d'Amérique tropicale et de Malésie, sans tige visible, aux feuilles vert foncé, et dont la spathe blanche en voile se dresse au-dessus du feuillage. La fiche du spathiphyllum détaille ses critères.

Toxicité et quelques mots d'entretien

L'ASPCA classe Aglaonema modestum toxique pour les chats, les chiens et les chevaux, avec des oxalates de calcium insolubles comme principe toxique : irritation, douleur et gonflement de la bouche, de la langue et des lèvres, salivation abondante, vomissements, difficulté à avaler. Si un animal a mâché la plante, appelez votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire : le CNITV (04 78 87 10 40, 7 j/7 de 8 h 30 à minuit) ou le CAPAE-Ouest à Nantes (02 40 68 77 40, de 8 h 30 à minuit). Pour une personne, appelez un centre antipoison ; si elle ne respire pas ou n'est pas consciente, appelez le 15 (Samu) ou le 112. En Suisse, le numéro de Tox Info Suisse est le 145 ; pour un animal, il renvoie d'abord au vétérinaire. L'outil Toxicologie de Plant Identifier donne des notes rédigées par IA pour les humains, les chiens et les chats, mais il ne remplace pas cet appel. Le guide des plantes toxiques pour les chats détaille la conduite à tenir.

Côté entretien, NC State conseille une lumière indirecte ou un soleil tamisé, un substrat qui sèche entre deux arrosages, sans eau froide, et des températures de 21 à 27 °C le jour. L'excès d'arrosage provoque une pourriture des racines, et l'air très sec ou les courants d'air brunissent les feuilles. Pour des feuilles qui jaunissent, le guide sur les feuilles jaunes aide à départager les causes, et l'outil Diagnostiquer de l'application donne une première piste à partir d'une photo.

Espèces proches et comment les distinguer

Dieffenbachia (Dieffenbachia seguine)

Comptez les nervures latérales principales d'un côté de la feuille : 5 à 8 chez l'aglaonema, plus de 8, souvent une vingtaine, chez le dieffenbachia. Le dieffenbachia est aussi bien plus grand, 90 cm à 2,4 m, avec de larges feuilles elliptiques tachées de crème, de blanc ou de jaune.

Spathiphyllum (Spathiphyllum spp.)

Le spathiphyllum n'a pas de tige visible : toutes ses feuilles partent de la base. Elles sont vert uni chez la plupart des variétés, et sa spathe blanche en voile mesure 10 à 30 cm. L'aglaonema a une tige qui s'allonge, des feuilles souvent panachées d'argent ou de rose et une spathe discrète.

Ce qu'une photo ne permet pas de trancher

Les aglaonemas vendus en jardinerie sont surtout des cultivars très colorés : une photo donne le genre avec confiance, rarement le nom exact du cultivar.
Un jeune dieffenbachia peut ressembler à un aglaonema ; comptez les nervures sur une feuille bien visible, photographiée de face.
Une photo ne dit pas quelle quantité un animal a mâchée : c'est la question du vétérinaire, et la seule qui compte en cas d'ingestion.

Questions fréquentes

Comment distinguer un aglaonema d'un dieffenbachia ?

Comptez les nervures latérales principales d'un côté de la feuille. NC State en donne 5 à 8 pour l'aglaonema et plus de 8, généralement une vingtaine, pour le dieffenbachia. Le dieffenbachia est aussi beaucoup plus grand, jusqu'à 2,4 m.

Mon aglaonema perd ses feuilles du bas et fait une tige : est-ce normal ?

Oui. NC State indique que la tige s'allonge avec l'âge et prend un aspect de canne à sucre, et que la plante a tendance à se dégarnir. Une tige visible confirme d'ailleurs l'aglaonema face au spathiphyllum, qui n'en a pas.

L'aglaonema est-il toxique pour les chats ?

L'ASPCA classe Aglaonema modestum toxique pour les chats, les chiens et les chevaux, à cause d'oxalates de calcium insolubles : irritation de la bouche, salivation, vomissements. Si votre animal l'a mâché, appelez votre vétérinaire, le CNITV (04 78 87 10 40) ou le CAPAE-Ouest (02 40 68 77 40).

Pourquoi les aglaonemas ont-ils des couleurs si différentes ?

Le genre compte 26 espèces et de nombreux cultivars, panachés de crème, d'argent, de rose ou de bordeaux. La couleur ne suffit pas à reconnaître le genre : regardez plutôt la forme lancéolée des feuilles, le petit nombre de nervures latérales et la tige.

Sources

Aglaonema (Chinese Evergreen) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Aglaonema commutatum Schott — World Flora Online
Chinese Evergreen (Aglaonema modestum) — ASPCA Animal Poison Control
Dieffenbachia seguine (Dumbcane) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Spathiphyllum (Peace Lily, Spathe Flower, White Sails) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Centre Anti Poison Vétérinaire — CNITV (Centre National d'Informations Toxicologiques Vétérinaires)