Scheda pianta

Collana di cuori (Ceropegia woodii): come riconoscerla

Fusti sottili e rosati che ricadono dal vaso, piccole foglie a cuore a coppie, verdi e argento sopra e viola sotto, e piccoli tuberi a perla tra una coppia e l'altra: ecco cosa guardare.

Tavola botanica a guazzo con una ceropegia (Ceropegia woodii) in vaso sospeso: lunghi fusti sottili viola con coppie di foglie a cuore marmorizzate d'argento, piccoli tuberi e fiori a lanterna rosa-viola — Illustrazione (generata con IA, solo per orientarsi)

In breve

La collana di cuori (Ceropegia woodii) si riconosce da tre cose: fusti lunghi, sottili e rosati che ricadono dal vaso fino a circa 90 cm; piccole foglie a cuore, lunghe meno di 2,5 cm, in coppie opposte, verde scuro marmorizzate d'argento sopra e viola sotto; piccoli tuberi aerei, simili a perle, che si formano sul fusto tra una coppia di foglie e l'altra.

Gira una foglia: sotto è viola. Le perle verdi della collana di perle non hanno né cuore né rovescio viola.
I piccoli bulbi sul fusto non sono semi né malattie: sono tuberi aerei che mettono radici se toccano il terriccio.
Non abbiamo trovato una scheda ASPCA dedicata alla collana di cuori; la collana di perle è segnalata come tossica da NC State Extension.

Caratteri distintivi in breve

Nome scientifico: Ceropegia woodii Schltr.
Famiglia: Apocynaceae (famiglia delle apocinacee)
Tipo: Pianta grassa, perenne, sempreverde
Portamento: Succulenta perenne e sempreverde, ricadente: i fusti pendono dal vaso fino a circa 90 cm; in natura arrivano a circa 3,6 m.
Fusti: Lunghi, sottili come fil di ferro e rosati, nascono da un tubero nel terriccio.
Foglie: Opposte, a cuore (a volte ovate o lanceolate), lunghe e larghe meno di 2,5 cm, verde scuro marmorizzate d'argento sopra, viola sotto.
Distanza tra le foglie: Una coppia di foglie circa ogni 7–8 cm lungo il fusto; spazi molto più lunghi indicano poca luce.
Tuberi aerei: Piccoli tuberi a perla tra una coppia di foglie e l'altra; a contatto con il terriccio mettono radici e fanno una nuova pianta.
Fiori: Tubolari, cerosi, da viola a bianco-violacei, a forma di piccola lanterna o fontana; in estate e autunno.
Varietà: La forma variegata ha foglie crema e rosa; 'Silver Glory' le ha argentate; 'String of Arrows' le ha appuntite, verde lime e argento.
Origine: Africa meridionale, dallo Zimbabwe al Sudafrica, su pendii collinari.

La collana di cuori è una delle succulente ricadenti più vendute: si appende in alto e lascia scendere fili sottili punteggiati di foglioline a cuore. Da lontano però tutte le piante "a collana" si somigliano, e la confusione con la collana di perle e con la Peperomia prostrata è frequente. Per riconoscerla bastano tre controlli: le foglie, i tuberi sul fusto, i fiori se ci sono.

Cosa guardare per primo: foglie, tuberi, fusti

1. Le foglie. Secondo la scheda di NC State Extension le foglie sono opposte, a cuore (a volte ovate o lanceolate), lunghe meno di 2,5 cm, verde scuro e marmorizzate d'argento sulla pagina superiore. Gira una foglia: sotto è viola. Una coppia di foglie compare circa ogni 7–8 cm lungo il fusto.

2. I tuberi. Tra una coppia di foglie e l'altra si formano piccoli tuberi aerei, tondi come perle: da qui il nome inglese di rosary vine, la vite del rosario. Se un tratto di fusto tocca il terriccio, il tubero mette radici e fa una nuova pianta.

3. Fusti e fiori. I fusti sono lunghi, sottili come fil di ferro e rosati, e in vaso ricadono fino a circa 90 cm. I fiori sono tubolari, cerosi, da viola a bianco-violacei, e compaiono in estate e in autunno. Il nome Ceropegia viene dal greco "cera" e "fontana", proprio per l'aspetto dei fiori. NC State nota che a volte piccoli insetti restano intrappolati nel tubo del fiore, ma la pianta non è carnivora.

Il nome accettato, secondo la tassonomia GBIF, è Ceropegia woodii Schltr., famiglia Apocynaceae; la pianta viene dall'Africa meridionale, dallo Zimbabwe al Sudafrica. Se non sai da dove cominciare, una foto ravvicinata di un tratto di fusto basta a Plant Identifier per darti il nome; l'app non mostra un punteggio di affidabilità, quindi confronta il risultato con i tre controlli qui sopra.

Collana di cuori, collana di perle e Peperomia prostrata a confronto

Sono tutte piante ricadenti da vaso appeso, ma le foglie sono diverse. I caratteri vengono dalle schede di NC State su Curio rowleyanus e Peperomia prostrata:

Carattere	Collana di cuori	Collana di perle	Peperomia prostrata
Foglia	Piatta, a cuore, sotto viola	Sferica come un pisello, 6–8 mm	Tonda, piccola, disegno a guscio di tartaruga
Colore	Verde scuro marmorizzato d'argento	Verde lime con striscia traslucida	Verde scuro e chiaro, a volte argento
Fusto	Rosato, sottile, con tratti nudi	Verde, coperto di foglie fitte	Rosso, sottile, fino a circa 30 cm
Sul fusto	Tuberi aerei a perla	Nessun tubero	Nessun tubero
Fiori	Tubolari, viola, cerosi	Bianchi a pompon, profumo di cannella	Spighe marroni a codina

Il test più rapido: se la foglia è una pallina, è la collana di perle; se è tonda e piatta con un disegno a scaglie, è la Peperomia prostrata, una parente della peperomia da scrivania. Per le altre piante grasse la guida piante grasse: nomi ti aiuta a orientarti.

Tossicità: cosa dicono le fonti

Non abbiamo trovato una scheda dell'ASPCA dedicata alla Ceropegia woodii. Una voce mancante non dice nulla di certo: nella pagina che introduce l'elenco delle piante l'ASPCA avverte che la lista non è completa, che le piante possono avere un aspetto diverso dalle foto e che mangiare qualunque pianta può causare vomito e disturbi gastrointestinali a cani e gatti.

Per la pianta con cui viene più spesso confusa le cose sono più chiare: la collana di perle (Curio rowleyanus) è segnalata come tossica da NC State Extension, per le persone e per gli animali. La scheda indica che foglie e linfa sono leggermente tossiche, consiglia di non ingerirla, di usare guanti per evitare irritazioni della pelle e di tenere d'occhio bambini e animali.

Se il tuo gatto o il tuo cane ha masticato una foglia, chiama subito il veterinario. Per una persona, anche un bambino, chiama un Centro Antiveleni: quello di Milano Niguarda risponde 24 ore su 24 allo 02 6610 1029 (contatti CAV Milano). La guida piante velenose per gatti raccoglie le piante di casa che l'ASPCA elenca come tossiche. Lo strumento Tossicologia di Plant Identifier scrive note generate dall'IA per persone, cani e gatti: sono un punto di partenza, non sostituiscono il veterinario.

Cura in breve, e cosa ti dicono le foglie

La scheda di NC State dà poche regole:

Luce: intensa ma indiretta; il sole troppo forte brucia le foglie.
Acqua: lascia asciugare del tutto il terriccio tra un'annaffiatura e l'altra; in inverno la pianta è a riposo e ne vuole ancora meno.
Terriccio: sabbioso e ben drenato.
Vaso: le piace stare stretta, quindi rinvasa solo quando serve.

Le foglie ti dicono cosa non va: gialle con radici marce vuol dire troppa acqua, appassite vuol dire troppo poca, bruciate vuol dire troppo sole, e spazi lunghi tra le coppie di foglie vogliono dire poca luce. Tra i parassiti NC State elenca afidi, cocciniglie farinose e cocciniglie a scudetto. Se le foglie hanno macchie e non sai perché, lo strumento Diagnosi di Plant Identifier analizza una foto e indica un livello di gravità; per le domande successive c'è l'assistente Flora.

Piante simili e come distinguerle

Collana di perle (Curio rowleyanus, ex Senecio rowleyanus)

Le foglie sono sferiche come piselli, larghe 6–8 mm, verde lime, con una piccola punta e una sottile striscia traslucida; il fusto è verde e coperto di foglie fitte. La collana di cuori ha foglie piatte a cuore, rovescio viola e fusti rosati con lunghi tratti nudi.

Peperomia prostrata (collana di tartarughe)

Le foglie sono piccole e tonde, carnose, con un disegno verde scuro e chiaro che ricorda il guscio di una tartaruga, e non hanno il rovescio viola né la forma a cuore. I fusti rossi restano corti, fino a circa 30 cm, e i fiori sono spighe marroni a codina.

Cosa una foto non può stabilire

Le cultivar variegate o argentate come 'Silver Glory' cambiano molto il colore delle foglie: affidati alla forma, ai tuberi e ai fusti rosati più che al colore.
Una foto da lontano di una pianta ricadente mostra solo fili sottili: fotografa da vicino un tratto di fusto con due o tre coppie di foglie.
Nessuna foto, né la nostra app, può dirti se un animale ha ingerito abbastanza pianta da stare male: decide il veterinario o il Centro Antiveleni.

Domande frequenti

La collana di cuori è velenosa per i gatti?

Non abbiamo trovato una scheda dell'ASPCA dedicata alla Ceropegia woodii, e l'ASPCA avverte che il suo elenco non è completo. Una voce mancante non è una garanzia: se il gatto ha masticato i fusti e sta male, chiama il veterinario.

Cosa sono le palline sui fusti della collana di cuori?

Sono tuberi aerei, che si formano tra le coppie di foglie. NC State spiega che, se toccano il terriccio, mettono radici e danno una nuova pianta. Non sono un segno di malattia.

Che differenza c'è tra collana di cuori e collana di perle?

La collana di cuori ha foglie piatte a cuore, argento e verde sopra e viola sotto, su fusti rosati. La collana di perle (Curio rowleyanus) ha foglie sferiche verdi come piselli su fusti verdi. Sono piante di generi diversi.

Perché la collana di cuori ha le foglie gialle o molli?

Secondo NC State Extension le foglie gialle e il marciume delle radici vengono dall'eccesso d'acqua, mentre le foglie appassite indicano acqua insufficiente. Lascia asciugare del tutto il terriccio tra un'annaffiatura e l'altra, e annaffia ancora meno in inverno.

Fonti

Ceropegia woodii (String of Hearts, Rosary Vine) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Curio rowleyanus (String of Pearls) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Peperomia prostrata (String of Turtles) — NC State Extension Gardener Plant Toolbox
Ceropegia woodii Schltr. — GBIF Backbone Taxonomy
Toxic and Non-Toxic Plant List — ASPCA Animal Poison Control
Contatti — Centro Antiveleni di Milano (ASST Grande Ospedale Metropolitano Niguarda)