Neophyten erkennen: invasive Pflanzen in Deutschland, Österreich und der Schweiz

Was ein Neophyt ist und wann er invasiv heißt

Das Bundesamt für Naturschutz nennt Neobiota Tier- und Pflanzenarten, die von Natur aus nicht in Deutschland vorkommen, sondern erst durch den Menschen zu uns gekommen sind; bei Pflanzen spricht man von Neophyten. Als Stichtag gilt das Jahr 1492, weil mit der Entdeckung Amerikas der Handel zwischen den Kontinenten stark zunahm. Pflanzen, die schon vorher kamen, etwa mit dem Ackerbau, heißen Archäophyten.

Invasiv ist nicht dasselbe wie gebietsfremd. Im Naturschutz bezeichnet das BfN eine gebietsfremde Art als invasiv, wenn sie unerwünschte Auswirkungen auf andere Arten, Lebensgemeinschaften oder Biotope hat, etwa weil sie heimische Arten um Licht und Raum verdrängt. Die allermeisten Neophyten sind unauffällig: Laut BfN haben sich in Deutschland 441 gebietsfremde Pflanzenarten etabliert, weitere 1.396 kommen nur unbeständig vor. Nur ein kleiner Teil davon steht auf einer Liste invasiver Arten.

Drüsiges Springkraut: rosa Blüten und Schleuderkapseln

Das Drüsige Springkraut kam laut BfN als Zierpflanze nach Europa, und laut RHS wächst es vor allem an Flussufern, Bächen und anderen feuchten Stellen.

• Stängel: kräftig, hohl, oft rötlich überlaufen, bis etwa 2 m hoch in einem einzigen Sommer.
• Blätter: lanzettlich mit fein gesägtem Rand.
• Blüten: duftende Helmblüten in Rosa bis Purpur, selten weiß, laut RHS von Juni bis November.
• Früchte: längliche Kapseln, die bei Berührung aufplatzen und die Samen bis zu 7 m weit schleudern. Die Samen bleiben laut RHS zwei Jahre keimfähig.
• Wurzel: erstaunlich klein, selten tiefer als 15 cm. Im Herbst stirbt die ganze Pflanze ab und hinterlässt strohfarbene Stängel.

Feldtest: Berühr eine reife, grüne Kapsel mit einem Grashalm. Rollt sie sich mit einem Ruck auf und spritzen Samen heraus, ist es ein Springkraut. Rosa Helmblüten an einem hohlen, rötlichen Stängel von Mannshöhe sprechen dann für das Drüsige Springkraut. Das BfN führt noch weitere gebietsfremde Springkräuter, etwa das Kleinblütige und das Balfour-Springkraut; bei kleineren Pflanzen oder anderen Blütenfarben lass die Art von einer Fachstelle bestätigen.

Japanischer Staudenknöterich: Stängel wie Bambus

Der Staudenknöterich fällt im Sommer als dichte, mannshohe Hecke auf, oft an Straßen, Bahndämmen und Ufern. Die RHS beschreibt die Merkmale so:

• Austrieb: Im Frühling erscheinen am Boden rundliche, rosa Knospen, aus denen rötlich-purpurne Triebe schießen.
• Stängel: bambusartig, hohl, mit deutlichen Knoten und rötlich-purpurnen Sprenkeln, meist etwa 2 m hoch, oben oft überhängend. Das österreichische Umweltbundesamt nennt bis zu 4 m.
• Blätter: spatenförmig mit fast geradem Grund, etwa 14 cm lang, abwechselnd im Zickzack am Stängel.
• Blüten: Büschel kleiner cremeweißer Blüten an den Triebspitzen im Spätsommer und Frühherbst.
• Im Winter: Die Stängel sterben ab und bleiben als trockene, braune Rohre stehen oder liegen.

Feldtest: Brich einen abgestorbenen Stängel vom Vorjahr ab. Ist er hohl, mit Knoten wie Bambus, und stehen daneben frische, gesprenkelte Triebe, spricht alles für einen asiatischen Knöterich. Ob es der Japanische, der Sachalin- oder der Bastard-Knöterich ist, klärt eine Fachstelle; alle drei stehen laut BfN seit dem 7. August 2025 auf der EU-Unionsliste.

Das eigentliche Problem liegt im Boden. Laut Umweltbundesamt Österreich breitet sich die Pflanze vor allem über lange, unterirdische Ausläufer aus, und kleinste Wurzelteile können an anderer Stelle neu austreiben.

Kanadische und Späte Goldrute: gelbe Rispen in dichten Beständen

Goldruten erkennst du in der Blütezeit von Weitem: viele aufrechte, beblätterte Stängel stehen dicht beieinander, an der Spitze kleine gelbe Blütenköpfchen in Rispen. Das Umweltbundesamt Österreich beschreibt die Kanadische Goldrute als nordamerikanischen Korbblütler, der 1648 als Zierpflanze nach England kam und sich seit etwa 1950 stark in Mitteleuropa ausbreitet. Sie bildet viele kleine, flugfähige Früchte und baut über unterirdische Wurzelsprosse dichte, einheitliche Bestände auf, ein Problem vor allem auf brachliegenden Halbtrockenrasen und Feuchtwiesen.

Das BfN führt die Kanadische Goldrute und die Riesen-Goldrute (Solidago gigantea, auch Späte Goldrute genannt) beide als invasiv. Die beiden Arten auseinanderzuhalten, ist Arbeit für Lupe und Bestimmungsschlüssel; für eine Meldung reicht „Goldrute“. Es gibt auch eine heimische Art, die Gewöhnliche Goldrute (Solidago virgaurea); die Schweizer FrSV nimmt sie ausdrücklich von ihrer Liste aus. Auch deshalb lohnt bei Goldruten der Blick einer Fachstelle, bevor jemand etwas entfernt.

Riesen-Bärenklau und Beifuß-Ambrosie: zwei Neophyten mit Gesundheitsfolgen

Der Riesen-Bärenklau ist mit 2 bis 4 m Höhe, purpurn gefleckten Stängeln und weißen Dolden von 30 cm und mehr kaum zu übersehen. Fass ihn nicht an: Warum, welche Doppelgänger es gibt und wie du ihn vom heimischen Wiesen-Bärenklau trennst, steht im Steckbrief Riesen-Bärenklau. Er steht seit dem 2. August 2017 auf der EU-Unionsliste.

Die Beifuß-Ambrosie ist das Gegenteil: unscheinbar. Laut Umweltbundesamt Österreich wird sie je nach Standort 10 bis 250 cm groß, die Blütenstände sind unauffällig, und selbst kleine Pflanzen bilden Samen. Ihre Pollen, von August bis Oktober in der Luft, nennt das Umweltbundesamt hoch allergen. Sie wächst an trockenen Stellen, Weg- und Straßenrändern und besonders in Äckern. Das Burgenland hat laut Umweltbundesamt im Juli 2021 als erstes Bundesland ein Gesetz zur Bekämpfung von Ragweed beschlossen. Wie du sie von heimischem Beifuß unterscheidest, zeigt der Steckbrief Beifuß-Ambrosie. Welche Pflanzen schon bei Berührung Probleme machen, sammelt der Ratgeber Giftige Pflanzen bei Berührung.

Sommerflieder und Kirschlorbeer: invasive Pflanzen aus dem Garten

Zwei Neophyten stehen in sehr vielen Gärten, weil sie dort gepflanzt wurden.

Sommerflieder (Buddleja davidii), auch Schmetterlingsstrauch: laut Umweltbundesamt Österreich ein sommergrüner Strauch bis 4 m, der von Juli bis Oktober duftende Rispen in Dunkelviolett, Purpur oder Weiß trägt. Er besiedelt rasch offene Flächen wie Schotter und Bahndämme und bildet viele Samen, die der Wind verbreitet.

Kirschlorbeer (Prunus laurocerasus): laut Umweltbundesamt Österreich eine immergrüne Heckenpflanze mit satt dunkelgrünem, glänzendem Laub, langen, dichten, duftenden Blütentrauben und schwarz glänzenden, kugeligen Beeren in Trauben. Er verbreitet sich über Früchte, die Vögel und Wasser forttragen, über Triebe, die am Boden neu wurzeln, und über abgetrennte Pflanzenteile, und ist in Österreich bis in Wälder vorgedrungen. Laut derselben Seite sind alle Pflanzenteile giftig; bei Verdacht auf eine Vergiftung ruf den Giftnotruf an (Deutschland: regionaler Giftnotruf, etwa GIZ-Nord 0551 19240; Österreich 01 406 43 43; Schweiz 145) oder, bei Tieren, die Tierarztpraxis.

Das BfN stuft beide als potenziell invasiv ein. Mit dem echten Lorbeer (Laurus nobilis) hat der Kirschlorbeer außer der Blattform nichts zu tun; er ist ein Rosengewächs.

Was die Gesetze sagen: EU-Unionsliste und Schweizer Verkaufsverbot

EU (Deutschland und Österreich). Die Verordnung (EU) Nr. 1143/2014 über invasive gebietsfremde Arten gilt laut Umweltbundesamt Österreich seit dem 1. Januar 2015 direkt in allen Mitgliedstaaten. Ihr Kern ist die Unionsliste, die die EU-Kommission mit Durchführungsverordnungen erstellt und erweitert, zuletzt mit der vierten Erweiterung, die laut BfN am 7. August 2025 in Kraft trat. Laut BfN stehen derzeit 114 Tier- und Pflanzenarten auf der Liste. Für sie gilt: Sie dürfen nicht vorsätzlich in die EU gebracht, gehalten, gezüchtet, gehandelt, verwendet, getauscht, zur Fortpflanzung gebracht oder in die Umwelt freigesetzt werden. Von den sieben Arten oben stehen Drüsiges Springkraut, Riesen-Bärenklau und Japanischer Staudenknöterich darauf.

Schweiz. Seit dem 1. September 2024 gilt die revidierte Freisetzungsverordnung (FrSV) mit zwei Listen, wie der Kanton Aargau erklärt. Für Arten im Anhang 2.1 gilt ein Umgangsverbot: Sie dürfen nicht verkauft, verschenkt, vermehrt, transportiert oder anders genutzt werden; erlaubt ist nur die Bekämpfung. Beispiele des Kantons sind Ambrosie und Riesenbärenklau; laut dem Verordnungstext, den der Bundesrat als Vorabdruck veröffentlicht hat (verbindlich ist die Fassung in der Amtlichen Sammlung), stehen auch Drüsiges Springkraut, die asiatischen Knöteriche und die amerikanischen Goldruten im Anhang 2.1. Für Arten im Anhang 2.2 gilt ein Inverkehrbringungsverbot: kein Verkauf, kein Tausch, kein Verschenken, keine Einfuhr. Dazu gehören laut Kanton der Kirschlorbeer und laut diesem Vorabdruck der Sommerflieder. Was du mit solchen Pflanzen im eigenen Garten tun sollst, sagt dir deine Gemeinde; Hinweise zur Entsorgung gibt etwa der Kanton Aargau.

Fund melden: Deutschland, Österreich, Schweiz

• Schweiz: Neophyten kannst du laut Kanton Aargau mit der InvasivApp von Info Flora direkt kartieren und melden. Viele Gemeinden haben eine Neobiota-Ansprechperson, die Fragen beantwortet.
• Österreich: Das Umweltbundesamt bittet, Beobachtungen ausgewählter gebietsfremder Arten über die App iNaturalist zu teilen; Ziel ist, neue Arten früh zu entdecken. Für Ambrosie hat das Burgenland eine eigene Melde-Koordinierungsstelle beim Amt der Landesregierung.
• Deutschland: Ein bundesweites Meldeportal für Bürgerinnen und Bürger haben wir auf den BfN-Seiten nicht gefunden. Frag bei deiner Gemeinde oder der unteren Naturschutzbehörde deines Kreises nach, wer zuständig ist; für Riesen-Bärenklau auf öffentlichem Grund nennt unser Steckbrief Beispiele.

Für jede Meldung hilft dasselbe: ein scharfes Foto von Blatt, Stängel und Blüte, der genaue Fundort und eine Schätzung, wie groß der Bestand ist.

Was du nicht tun solltest

• Keine Samen, Wurzeln oder Rhizome auf den Gartenkompost. Die RHS schreibt, Staudenknöterich gehöre weder auf den eigenen Kompost noch in die Grünabfalltonne, weil schon Rhizomstücke von 1 cm neu austreiben. Der Kanton Aargau rät, vermehrungsfähige Teile wie Samen und Wurzeln besonders sorgfältig zu entsorgen und im Zweifel die ganze Pflanze in gut verschlossenen Säcken in den Kehricht zu geben. Das Umweltbundesamt Österreich nennt Kirschlorbeer-Laub für den Kompost ungeeignet. Welche Tonne bei dir die richtige ist, regelt deine Gemeinde.
• Keine Gartenabfälle in die Landschaft. Das Entsorgen von Grüngut in der Natur ist laut Kanton Aargau verboten. Mit Gartenabfällen landen Samen und Wurzelstücke genau dort, wo sie sich weiter ausbreiten können.
• Nicht zerhacken und verteilen. Knöterich wächst laut RHS aus Stängel- und Rhizomstücken nach; Erde mit Wurzelresten verteilt ihn weiter.
• Keine Samen weitergeben. Die RHS nennt das Weitergeben von Springkraut-Samen durch Gärtnerinnen und Gärtner, die die Pflanze schön finden, als einen Hauptweg der Ausbreitung.
• Keine Mittel auf eigene Faust. Wenn du etwas entfernen willst, halte dich an Etikett und örtliche Regeln und frag vorher die zuständige Stelle. Wir nennen weder Produkte noch Mengen.

Für Bäume wie den Götterbaum gibt es eine eigene Schwesterseite, treeidentifier.com.

So hilft dir ein Foto weiter

Wenn du nicht weißt, welche der sieben Pflanzen vor dir steht, fotografiere Blatt, Stängel und Blüte einzeln. Plant Identifier nennt dir aus einem Foto einen deutschen und einen wissenschaftlichen Namen und beschreibt Wuchs, Blatt und Blüte, die du dann mit den Merkmalen oben vergleichst. Eine Liste ähnlicher Arten oder einen Sicherheitswert zeigt die App nicht, deshalb ist der Feldtest dein Gegencheck. Wenn du der App den Standort erlaubst, setzt Plant Identifier den Fund auf die Pflanzenkarte; so findest du die Stelle wieder, wenn du sie melden willst. Wie du Pflanzen so fotografierst, dass die Bestimmung klappt, steht in Pflanzen bestimmen mit Foto.