Piante invasive in Italia: come riconoscerle e cosa fare

Poligono del Giappone: canne cave picchiettate di rosso

D'estate il poligono del Giappone forma macchie fitte e alte, quasi una siepe, lungo fiumi, strade e ferrovie. L'opuscolo della Regione Piemonte lo descrive così:

• Fusti: annuali, cavi e simili a canne, alti 1–2,5 m, verde glauco picchiettati di rosso, ramificati in alto e molto numerosi.
• Foglie: semplici, a margine intero, ovate, lunghe 12–15 cm e larghe 8–10 cm, con la base tronca e la punta appuntita.
• Fiori: piccoli, bianchi e numerosissimi, in spighe di 8–12 cm, da luglio a settembre.
• Sottoterra: rizomi robusti che arrivano a 7 m dal ceppo e a 2 m di profondità.
• D'inverno: i fusti seccano e restano solo i rizomi, con zone nude che lungo i fiumi franano facilmente.

Il test sul campo: cerca le canne secche dell'anno prima. Se sono cave, con nodi come il bambù, e accanto spuntano getti nuovi picchiettati di rosso, è quasi certamente un poligono asiatico. La lista UE comprende tre specie del genere: poligono del Giappone, di Sachalin e l'ibrido di Boemia, tutte segnate come novità nella lista ISPRA. Distinguerle è lavoro da botanici.

Il punto debole è proprio la sua forza: secondo la Regione Piemonte nuove piante nascono anche da frammenti di rizoma lunghi 1 cm, e le piene e i movimenti di terra nei cantieri sono la via principale di diffusione. Tutti i dettagli sono nella scheda poligono del Giappone.

Balsamina ghiandolosa: fiori rosa e capsule che esplodono

La balsamina ghiandolosa ama le rive dei corsi d'acqua, ma la trovi anche ai margini dei boschi, nelle radure e lungo le strade. La guida identificativa di ISPRA indica questi caratteri:

• Fusto: erbaceo, carnoso, scanalato, da verde pallido a rosso, ingrossato ai nodi, alto fino a 2 m e a volte 3.
• Foglie: opposte o in verticilli di tre, lanceolate, con denti a punta breve e rigida; il picciolo porta ghiandole.
• Fiori: penduli, profumati, lunghi 2,5–4 cm, dal rosa quasi bianco al viola, con uno sperone corto, riuniti in grappoli di 5–12. In Italia fiorisce tra luglio e ottobre.
• Frutti: capsule lunghe 1,5–3 cm che a maturità esplodono e lanciano i semi a diversi metri.

Il test sul campo: guarda come sono disposte le foglie. Le altre balsamine presenti in Italia, compresa la balsamina gialla autoctona, hanno foglie alterne e picciolo senza ghiandole: per ISPRA è il carattere che separa la ghiandolosa anche quando non è in fiore. La balsamina di Balfour, anch'essa esotica, ha fiori bicolori rosa e bianco e non supera 1,20 m. Per gli altri sosia vedi la scheda balsamina ghiandolosa.

Ambrosia e panace di Mantegazza: due invasive che toccano la salute

L'ambrosia è l'opposto del poligono: discreta. Secondo la Regione Piemonte è un'erba annuale alta 20–100 cm, con fusto eretto e molto ramificato, verde rossastro, foglie profondamente incise verdi su entrambe le pagine e, in cima, spighe pendule di fiori maschili. Cresce su bordi di strade e ferrovie, cantieri, incolti, giardini e greti. Il suo polline, prodotto da agosto con il picco a settembre, è più potente di quello delle graminacee e provoca riniti, congiuntiviti e asma nelle persone allergiche. Ogni pianta fa più di 3.000 semi, che restano vitali nel terreno almeno 20 anni. Come distinguerla dall'artemisia lo spiega la scheda ambrosia.

La panace di Mantegazza è impossibile da non notare: la guida di ISPRA la descrive alta fino a 5 m, con fusto cavo di 5–10 cm alla base, di solito macchiato di viola, foglie lunghe fino a 3 m e ombrelle bianche fino a 80 cm di diametro. Non toccarla. Secondo la Regione Piemonte il contatto con la pianta, seguito dall'esposizione al sole, può causare gravi fotodermatiti con arrossamenti e bolle. Come riconoscerla dalle ombrellifere nostrane e a chi segnalarla lo trovi nella scheda panace di Mantegazza. Se ti serve un quadro più ampio delle piante pericolose, leggi la guida alle piante velenose in Italia.

Senecione sudafricano: il cespuglio giallo delle massicciate

Il senecione sudafricano è arrivato in Europa con la lana grezza dal Sudafrica e in Italia è stato visto per la prima volta nel 1947, in Veneto. Oggi segue strade, autostrade e ferrovie. Secondo la Regione Piemonte:

• Portamento: cespuglioso, alto 30–60 cm, ramificato dalla base, con rami spesso legnosi in basso.
• Foglie: alterne, strette (2–3 mm), lunghe 6–7 cm, che abbracciano il fusto; il margine ha piccoli tubercoli che lo fanno sembrare irregolarmente dentato.
• Fiori: fino a 100 capolini gialli di 1,5–2,5 cm per pianta, da aprile a novembre.
• Semi: fino a 30.000 per pianta ogni anno, con un pappo bianco che vola col vento e resta vitale nel terreno per 30–40 anni.

Oltre a scalzare le piante autoctone, infesta vigneti, prati e pascoli, e la Regione Piemonte ricorda che contiene alcaloidi pirrolizidinici tossici per il bestiame, a volte letali per i cavalli. Il senecione sudafricano non è nella lista UE: le regole su di lui, se ci sono, sono regionali.

L'ailanto (Ailanthus altissima), o albero del paradiso, è nella lista UE con presenza diffusa. È un albero e qui lo citiamo soltanto: la Regione Piemonte ricorda che le sue radici danneggiano marciapiedi e strade e che ricaccia numerosi polloni dalle radici.

Cosa dice la legge: lista UE e D.Lgs. 230/2017

Il Regolamento UE 1143/2014 sulle specie esotiche invasive è in vigore dal 1° gennaio 2015, spiega ISPRA. In Italia lo applica il Decreto Legislativo 230/2017, in vigore dal 14 febbraio 2018. Per le specie della lista di rilevanza unionale vieta, tra l'altro, la detenzione, la coltivazione, il trasporto, la vendita, lo scambio, la riproduzione e il rilascio nell'ambiente.

Il decreto divide i compiti così: il Ministero dell'Ambiente è l'autorità nazionale, ISPRA il supporto tecnico-scientifico, e le Regioni, le Province autonome e i Parchi nazionali fanno il monitoraggio e gli interventi. Le Regioni devono notificare al Ministero e a ISPRA ogni nuova comparsa di una specie della lista, e i Sindaci garantiscono l'accesso ai terreni privati quando serve un'eradicazione.

Delle piante di questa pagina, sono nella lista panace di Mantegazza, balsamina ghiandolosa, poligono del Giappone e ailanto. Ambrosia e senecione sudafricano no, ma Regioni e Comuni possono avere regole proprie: chiedi al tuo.

Cosa fare se ne trovi una

ISPRA chiede ai cittadini di scegliere con attenzione le piante del proprio giardino, di segnalare presto le nuove aree di presenza delle specie della lista e, dove possibile, di aiutare a rimuoverle.

1. Segnala. Contatta l'ufficio ambiente o biodiversità della tua Regione, il Comune o l'ente Parco. Allega foto di foglia, fusto e fiore, la posizione precisa e una stima di quanto è grande la macchia.
2. Non toccare la panace. Niente sfalci fai da te senza protezioni: segnalala e lascia l'intervento a chi è attrezzato.
3. Niente compost di casa. Secondo la Regione Piemonte il compostaggio domestico non devitalizza in modo adeguato semi e organi vegetativi; solo il compostaggio industriale controllato lo fa. Chiedi al Comune come smaltire gli scarti.
4. Non spostare terra. Terra con frammenti di rizoma o semi porta la pianta altrove; la Regione Piemonte raccomanda anche di pulire bene macchine e pneumatici dopo i lavori.
5. Diserbanti: se pensi di usarne, segui l'etichetta e le regole locali e chiedi prima alla Regione o al Comune. Qui non indichiamo prodotti né dosi.

Quando una foto aiuta e quando no

Se non sai da dove cominciare, una foto toglie molti dubbi. Con Plant Identifier scatti dalla fotocamera o scegli un'immagine dalla libreria e ricevi il nome comune e quello scientifico, con la descrizione di portamento, foglie e fiori da confrontare con le schede qui sopra. L'app non mostra un punteggio di affidabilità né specie alternative, quindi il test sul campo resta il tuo controllo. Se consenti la posizione, Plant Identifier mette il ritrovamento sulla mappa delle piante, utile per ritrovare il punto quando lo segnali. Per domande successive puoi chiedere a Flora, l'assistente IA della scheda Esperto di piante. Per foto che funzionano leggi come riconoscere le piante da foto; per le infestanti più piccole del giardino c'è la guida alle erbacce del prato.