Alocasia (oreille d'éléphant) : comment la reconnaître

'Polly', amazonica et oreille d'éléphant géante

L'alocasia 'Polly'. La plante vendue sous le nom d'Alocasia × amazonica est un hybride horticole. La fiche NC State d'Alocasia × mortfontanensis le rattache à ce nom : un croisement d'A. longiloba et d'A. sanderi obtenu par l'horticulteur Chantrier, à Mortefontaine, en France. World Flora Online signale Alocasia amazonica Reark comme un nom invalide, non vérifié. NC State décrit des feuilles en flèche épaisses et lisses, vert moyen à foncé, aux nervures argentées à blanc verdâtre très visibles, au dessous pourpre et au bord ondulé, sur une plante de 30 cm à 1,20 m ; 'Polly' est la forme compacte, jusqu'à 60 cm.

L'oreille d'éléphant géante. Alocasia macrorrhizos est une plante massive, jusqu'à 4 m dans la nature selon la Flore de Chine, aux feuilles vert clair des deux côtés, ovales en flèche, jusqu'à 120 × 50 cm, plus ou moins dressées sur des pétioles jusqu'à 1,30 m. En pot, elle reste bien plus petite, mais garde ses feuilles claires et dressées.

Ces plantes poussent à partir d'un tubercule ou d'un rhizome. NC State signale que les fleurs sont rares en intérieur : un spadice crème entouré d'une spathe verdâtre en capuchon, comme chez le spathiphyllum et les autres aracées.

Alocasia, colocasia ou xanthosoma

Sources : fiches NC State Extension et flores reprises par World Flora Online, lues le 21 octobre 2026.

Le colocasia. La fiche NC State de Colocasia esculenta décrit des feuilles en cœur à flèche jusqu'à 90 cm, à nervures marquées, dont le pétiole sort du centre du limbe : c'est la feuille peltée. La plante pousse d'un corme, supporte les sols détrempés et se cultive au jardin, au bord de l'eau ou en pot. Ses variétés à feuillage noir ou pourpre ('Black Magic', 'Black Coral') sont vendues comme plantes ornementales.

Le xanthosoma. Les flores reprises par World Flora Online décrivent chez Xanthosoma sagittifolium des feuilles en flèche jusqu'à environ 1 m, glauques à blanchâtres dessous, portées à l'horizontale ou un peu pendantes, et une sève laiteuse aux entailles. Les deux lobes de la base sont bordés de nervures nues jusqu'au pétiole.

Toxicité et quelques mots d'entretien

L'ASPCA classe le genre Alocasia toxique pour les chiens, les chats et les chevaux, avec des oxalates de calcium insolubles comme principe toxique : irritation, douleur et gonflement de la bouche, de la langue et des lèvres, salivation, vomissements, difficulté à avaler. NC State signale aussi que la sève peut irriter la peau et les yeux, et conseille la prudence près des jeunes enfants et des animaux ; elle classe le colocasia de la même façon. Si un animal a mâché la plante, appelez votre vétérinaire, le CNITV (04 78 87 10 40, 7 j/7 de 8 h 30 à minuit) ou le CAPAE-Ouest à Nantes (02 40 68 77 40, de 8 h 30 à minuit). Pour une personne, appelez un centre antipoison sans attendre les symptômes, ou le 15 si elle ne respire pas ou perd connaissance. En Suisse, le numéro de Tox Info Suisse est le 145 ; pour un animal, il renvoie d'abord au vétérinaire. L'outil Toxicologie de Plant Identifier donne des notes rédigées par IA pour les humains, les chiens et les chats, sans remplacer cet appel. Le guide des plantes toxiques pour les chats détaille la conduite à tenir.

Côté entretien, NC State conseille pour 'Polly' une lumière vive mais indirecte, le soleil direct brûlant les feuilles, un substrat humide mais drainant, de la chaleur (pas sous 15 °C) et une forte humidité de l'air. Des feuilles qui jaunissent peuvent venir d'un excès d'eau, d'un manque d'eau ou d'un manque de lumière : le guide sur les feuilles jaunes aide à trouver la cause.